Tres veterans de la guerra del Vietnam -Doc (Steve Carell), Sal (Bryan Cranston) i Mueller (Laurence Fishburne)- es reuneixen l'any 2003 per enterrar Larry Jr., el fill de Doc, que ha mort en combat a el seu primer any a la guerra de l'Iraq.

Tercera part de la trilogia de Stone sobre Vietnam. Si a "Platoon" retrata la guerra com a tal ia "Nascut el 4 de Juliol" aprofundeix en les tremendes seqüeles psicològiques sofertes pels soldats que van tornar del front; en aquesta ocasió mostra les repercussions socials de la guerra a través de la història d'un sergent que torna als Estats Units casat amb una vietnamita que té grans dificultats per ser acceptada al nou país.

Roy Tucker està a la presó per haver matat el sàdic marit d'Ellie Riggens, la dona que estima. Algú, a canvi d'un favor sense determinar, li ofereix la llibertat perquè s'hi pugui casar a Amèrica Central. Tucker accepta la proposta, però quan arriba el moment de complir la seva promesa, s'adona que no és gens fàcil.

Samantha (Emily Lloyd) és una adolescent que viu en un petit poble de Kentucky amb el seu oncle Emmett (Bruce Willis), un veterà del Vietnam que, des que va tornar de la guerra, ha esdevingut un home esquerp i insociable. El pare de Sam va morir a la guerra abans que ella naixés, i la seva mare es va tornar a casar i se'n va anar a una altra ciutat. A Sam li agradaria que el seu oncle li parlés sobre el Vietnam i sobre el seu pare, però l'Emmett viu tancat en si mateix i, encara que el ressentiment el consumeix, l'únic que desitja és oblidar-ho tot. De mica en mica, però, entre oncle i neboda s'estableix una estreta relació que farà possible la reconstrucció de tot el que la guerra del Vietnam va destruir.