Dom Cobb és un expert en apropiar-se dels secrets del subconscient dels altres mentre dormen. La seva estranya habilitat l'ha convertit en un home molt cotitzat en el món de l'espionatge, però també l'ha condemnat a ser un fugitiu. Dom no pot dur una vida normal i això l'angoixa. La seva única oportunitat de revertir la seva situació seria fer exactament el contrari: la incepció, és a dir, implantar una idea en el subconscient en lloc de sostreure-la. Tanmateix, el seu pla es complica a causa de la intervenció d'un personatge misteriós.

Prop d'un petit poble dels Estats Units cau el que sembla un meteorit. Tothom corre a investigar l'esdeveniment, fins que descobreixen que l'objecte no era el que semblava. Del meteorit emergeix una mena d'ull que comença a disparar un raig que acaba amb tot aquell que s'encreuï en el seu camí. És una nau marciana, que junt amb moltes altres, ha arribat a la Terra per conquerir-la. La invasió aquesta prenent lloc al llarg de tot el planeta i ni la bomba atòmica pot detenir-los. La humanitat està perduda...

Los Angeles, any 2028. L'Hotel Artemis és un hospital exclusiu per a delinqüents, regentat per Jean Thomas (Jodie Foster) i cenyit a unes regles molt estrictes. Quan el centre és atacat, donarà pas a una espiral de violència difícil de contenir.

Quan una bella femella híbrida humana/alienígena (Natasha Henstridge) s'escapa d'un laboratori d'observació, el científic Javier Fich (Ben Kingsley), envia un assassí del govern (Michael Madsen), a un psíquic, a una biòloga i a un antropòleg en la seva recerca. Mentre rastreja a la seva presa per Los Angeles, l'equip descobreix el seu pla; aparellar-se amb homes per produir cries que puguin destruir a la raça humana. Mentre el seu mortal rellotge biològic avança amb rapidesa, Fitch i el seu equip es llancen a una inquietant persecució de què depèn el destí de la humanitat.

Un assassí virtual compost de la personalitat de cents d'assassins en sèrie aconsegueix sortir al món real. Per aconseguir capturar-lo han de treure de la presó a un expolicia que temps enrere es va enfrontar amb la principal personalitat de l'assassí.

Un equip d'astronautes acaba de coronar un dels somnis de l'exploració espacial: posar els peus en Mart. Després de completar la seva missió de reconeixement, la nau terrestre inicia la tornada al planeta Terra. Aviat, les celebracions de la tripulació es tornen tragèdia ja que durant el trajecte estranyes criatures marcianes han decidit acompanyar als astronautes en el seu retorn a casa.