Maurice Bendrix (Ralph Fiennes) har en lidenskabelig affære med Sarah Miles (Julianne Moore), som er gift med Henry (Stephen Rya). Sarah afslutter uden grund affæren, så da Maurice tilfældigt en dag møder den fortabte Henry, der er sikker på, at hans kone er ham utro, tilbyder Maurice at udgive sig for en skinsyg elsker, der vil have Sarah skygget. Henry afslår, men Maurice bliver nu så besat af tanken om, at Sarah har en ny elsker, at han alligevel hyrer en detektiv.

Mens resten af klassen fra gymnasietiden søger ind på de videregående uddannelser, tager skateboarderen Eric Rivers og hans venner Dustin og Matt på en sidste sommertur sammen i håbet om at blive opdaget af den professionelle skateboard verden. Efter et mislykket forsøg på at blive indlemmet i legenden Jimmy Wilsons team starter de deres egen gruppe og dermed en hård kamp om at få foden, og deres skateboards, indenfor hos profierne.

Tom Cruise er Stef – en ung flot fyr med amerikansk fodbold som sin store lidenskab. Stefs højeste ønske er at blive så god en fodboldspiller, at det giver ham adgang til universitetet. Han vil gerne være ingeniør – men frem for alt vil han bare væk fra sin fødeby, hvor den lokale mine stort set er den eneste beskæftigelsesmulighed. Hans far og bror arbejder i minen, og alt ser ud til, at også Stefs fremtid ligger der. Men sådan skal det ikke være, hvis det skal gå efter Stefs hoved. Hans anden store lidenskab hedder Lisa. Både sammen og hver for sig kæmper de et brag af en kamp for at få deres drømme og ambitioner opfyldt, men møder naturligvis massiv modstand – bl.a. fra Stefs fodboldtræner.

Jackie (Heather Locklear) er en nylig fraskilt mor til to, der er alene på ferie på Hawaii for at fejre sin 40 års fødselsdag. Mod sine intentioner lader hun den kanon-lækre, og meget yngre, surf-instruktør (Robert Buckley) feje fødderne væk under sig. Det, der begynder som en nats eventyr bliver til kærlighed og hun tager til Hawaii så ofte hun kan. Men med børn og en ex-mand og venner, der bestemt ikke synes om hendes eskapader samt et ocean, der adskiller dem, bliver deres kærlighed sat på prøve. Da Jackie mister balancen, må hendes elsker lære hende at komme tilbage på brættet før hun misser den ene bølge, der vil ændre hendes liv.