Comèdia basada en un gran èxit del teatre londinenc. Rita (Julie Walters), una perruquera insatisfeta que porta una vida anodina, decideix apuntar-se a un curs de literatura a la universitat per intentar escapar-se de les frustracions. L'extraordinària transformació que experimenta afecta també el seu professor (Michael Caine), que se n'enamora.

Barcelona 1965. La Laia estudia dret a la Universitat de Barcelona. Treballa pels matins a la biblioteca de la Universitat per a pagar-se els estudis i compon cançons al seu temps lliure. Acaba de començar a sortir amb l'Ignasi, estudiant de matins compromès amb la lluita clandestina contra el franquisme. El problema de la Laia és que no suporta el millor amic de l'Ignasi, el David, un nen superficial de casa bona. Però David no és qui sembla.