Claire Cooperin rauhallinen perhe-elämä muuttuu painajaiseksi kun hänen idylliseen kotikaupunkiinsa muuttaa salaperäinen sarjamurhaaja, joka tunkeutuu Clairen uniin muuttaen ne seuraavan veriteon temmellyskentäksi. Claire pystyy etukäteen kertomaan murhaajan jokaisen liikkeen... mutta kukaan ei usko häntä. Poliisi, hänen lääkärinsä ja hänen aviomiehensä ovat sitä mieltä että kaikki on Clairen häiriintyneen mielikuvituksen tuotetta. Niinpä Clairen on yksinään kohdattava tappaja - tämän määräämillä ehdoilla - ennekuin hänen seuraava painajaisensa muuttuu veriseksi todellisuudeksi!
Newyorkilainen rikostutkija Stan Aubray on jo kerran onnistunut pysäyttämään sarjamurhaaja Uncle Eddien, jonka hyytävä tavaramerkki oli uhriensa ympärille rakennetut groteskit tilataideteokset. Kun poliisi löytää jälleen kuolleen miehen ruumiin osana kammottavaa installaatiota, jonkun uskotaan matkivan Uncle Eddien tekosia. Oliko surmansa saanut epäilty sittenkään oikea mies? Saadaanko murhanhimoinen taiteilija kiinni ennen kuin hän antaa viimeisen silauksen seuraavaan teokseensa? Verinen palapeli ratkeaa pala palalta.
Juhlittuaan yötä myöten talviloman aikana opiskelija Mary Murdockin (Laura Breckenbridge) elämä muuttuu painajaiseksi hänen ajaessaan töyssyyn pimeällä tiellä ja huomatessaan kotona, että auton puskurista roikkuu miehen ruumis. Paniikissa hän hautaa miehen metsään ja palaa kotiin peittämään jälkensä. Kun kuitenkin selviää, että kostonhimoinen psykopaatti on paennut hautansa kahleista ja seuraa hänen jokaista liikettään, Mary tulee oppimaan, että jotkin onnettomuudet ovat kuolemanvaarallisia vielä pölyn laskeuduttuakin.