რეჟისორ სიდნეი ლუმეტის მიერ გადაღებული ფილმი "ძაღლების შუადღე" ეფუძნება რეალურ ისტორიებს. ალ პაჩინო თამაშობს მძარცველს, რომელიც ბრუკლინში, ნიუ-იორკში, ბანკის ძარცვისას მძევლებს აიყვანს.

თავიდან თითქოს არაფერი მოხდება ამ შავ-თეთრ ფირზე, გარდა იმისა, რომ გერმანელი ჟურნალისტი ფილიპ ვინტერი კიდევ რამდენიმე ასეულ „პოლაროიდის“ სურათს იღებს. ის მოგზაურობს შეერთებული შტატების აღმოსავლეთ სანაპიროზე ჩაკ ბერის რიტმებით მასალის საძიებლად, მაგრამ ნამუშევარი არ ჩერდება. პირველი მნიშვნელოვანი მოვლენა სახლისკენ მიმავალ გზაზე ხდება. ფილიპი აეროპორტში ხვდება გერმანელ ლიზას და მის ქალიშვილ ალისას. ფრენა გადაიდო, ლოდინის პროცესში დედა მოულოდნელად გარბის, ცხრა წლის ალისს კი ახალი ნაცნობი ტოვებს. და ფილიპეს სხვა გზა არ აქვს, გარდა იმისა, რომ მეორე მოგზაურობა გააკეთოს - მშობლიურ კონტინენტზე, სხვის შვილთან ერთად, ვიღაც უცნობის ძიებაში.

ნიუ-იორკიდან ჰოლივუდში ტრანსვესტიტების ყოველწლიურ კონკურსზე მიმავალი სამი "ლამაზმანი" შემთხვევით იძულებულია გაჩერდეს პროვინციულ ქალაქ სნაიდერსვილში. მანქანის ავარიის გამო სამეულს რამდენიმე დღე მოუწევს ღვთაებრივ მიტოვებულ ადგილას გატარება, მაგრამ გულს არ კარგავს და უსიამოვნო სიტუაციიდან მაქსიმუმს იღებს. მალე პატარა ქალაქის მძინარე მაცხოვრებლები ექსცენტრიული ტრიოს მხიარული ენთუზიაზმით დაინფიცირდებიან.

ფრედი ჰეფლინი ბავშვობიდან აღფრთოვანებული იყო პოლიციით. ნაწილობრივი სიყრუის გამო პოლიციელი ვერასოდეს გამხდარიყო. თუმცა, მისი დამთმობი და ღია ბუნების გამო, ის ხდება შერიფი ნიუ-ჯერსის გარეუბანში, ნიუ-იორკის მახლობლად და ცხოვრობს ქალაქში, სადაც ძირითადად დასახლებულია მისი კოლეგები ნიუ-იორკის პოლიციისგან. მაფიის პოლიციელების გამოძიების ძაფები მო ტილდენს, შიდა უსაფრთხოების დეპარტამენტის გამომძიებელს, ქალაქში და შერიფ ფრედი ჰეფლინთან მიჰყავს. ჰეფლინი იწყებს ტილდენის დახმარებას და მალევე აღმოაჩენს, რომ მისი გმირები შეიძლება არც ისე უტყუარი იყვნენ.

როცა პატარა ქალაქის პიცერიის მფლობელი და პოეტი ლონგფელოუ იღებს 30 მილიონს, მისი გარდაცვლილი ბიძიასგან, ის სწრაფად იწყებს ფულისთვის თავის მოყრას და გადადის დიდ ქალაქში, იქ გარშემორტყმულია ისეთი სიტუაციებით, სადაც ყველა თავისი ტორტის ნაჭრისთვის იბრძვის...