Reporteren Chuck Tatum opsnapper en historie om en mand, der er fanget i en mineskakt med overhængende fare for når som helst at blive levende begravet. I stedet for at hjælpe manden, forhaler Tatum redningsaktionen, udelukkende for at kunne sende den ene farverige beretning efter den anden til sin avis.

Frank Capras opfølger til It Happened One Night scorede ham endnu en Bedste Instruktør Oscar. Der er tale om et af 30’ernes mest berømte lystspil. Jean Arthur spiller reporteren Babe Bennett, der skjuler sin identitet og profession og på den måde bliver i stand til at udlevere den naive helt Longfellow Deeds (Gary Cooper), der netop har arvet $20 million. Dog forelsker hun sig i sit offer og fortryder sin adfærd.

Året er 1971. Washington Post-udgiveren Katharine Graham og redaktøren Ben Bradlee konkurrerer med New York Times om at afsløre en massiv tildækning af regeringshemmeligheder, der har strakt sig over tre årtier og fire præsidenter. Graham og Bradlee risikerer både deres karriere og deres frihed under forsøget på at få sandheden frem i lyset. Samtidig er de nødt til at overvinde deres personlige forskelle og uenigheder.

Broderick Crawford har sit livs rolle som politikeren Willie Stark, der starter sin karriere i det små, men ender som sin stats guvernør. For at nå så vidt benytter han sig af korruption og grov udnyttelse af sine medmennesker, noget han selv tidligere så med foragt på.

Den udspekulerede rigmandsfrue Irene Williams (Helen Walker) lokker sin hemmelige elsker til at hjælpe hende med at myrde hendes mand Walter Williams (Brian Donlevy), så hun kan arve hans millioner. Men mordforsøget går galt, og elskeren bliver brændt til ukendelighed, mens Walter overlever. I chok over drabsforsøget gemmer Walter sig i en lille by, alt i mens han forbereder, hvordan han kan få hævn!