Hollywood, 1947. Eddie Valiant, un detectiu de poca muntanya, ha estat contractat per trobar proves que demostrin que Marvin Acme, magnat del negoci dels articles de broma i propietari de Toontown, està rondant Jessica Rabbit, dona fatal i esposa de la superestrella del Marron Cartoon, Roger Rabbit. Quan Acme apareix assassinat, totes les proves apunten a Roger, i el sinistre i ambiciós Jutge Doom està decidit a condemnar-lo com sigui. Roger suplica a Valiant que l'ajudi a trobar el veritable culpable, però l'assumpte s'anirà complicant a mesura que Eddie va descobrint, escàndol després d'escàndol, que la mateixa existència de Toontown corre perill.
En els anys 1930 als Estats Units, durant la Gran depressió, una jove cambrera de cerveseria, Cecilia, té un marit aturat i camanduler. Es consola passant les seves vesprades en el cinema, la seva gran passió. Un dia en què ha anat a veure, per cinquena vegada, la mateixa pel·lícula al Jewel Palace, un incident extraordinari es produeix: un dels personatges de La Rosa porpra del Caire, Tom Baxter, l'interpel·la a la sala. Surt de la pantalla, passa de la pel·lícula en blanc i negre al món en colors i la fica en una aventura imprevista.
En plena Gran Depressió americana, Chaney, un dur i silenciós boxejador de carrer, s'uneix a Speed, un espavilat promotor de baralles clandestines en què es fan apostes. Tots dos marxen a Nova Orleans, on Speed demana prestats diners per apostar per Chaney, però després sucumbeix als seus instints i es juga els guanys, perdent tots els diners.
A la selva del sud-est d'Àsia es roda una superproducció sobre la guerra del Vietnam en què intervenen diverses estrelles: Kirk Lazarus, un actor que ha guanyat tres Oscars; Jeff Portnoy, estrella d'una popular i grollera saga de pel·lícules, Alpa Chino, estrella del hip-hop ficat a actor, i el novell Kevin Sandusky. A mesura que avança el rodatge, les coses van malament en pitjor, sobretot per a Damien, el director de la cinta. Arriba un moment en què els actors, perduts a la meitat de la jungla, arriben a creure que Damien segueix rodant amb càmeres ocultes; la veritat és que estan realment perduts i s'han d'enfrontar a una veritable guerra i actuar com si fossin autèntics soldats si volen sortir amb vida d'aquest infern.
Mike Terry és l'instructor en cap de l'acadèmia de Jiu-Jitsu Southside. Malgrat la seva qualitat com a lluitador, rebutja participar en competicions professionals. En el seu lloc, es dedica a entrenar a futurs guardaespatlles, policies i soldats en l'art de l'autodefensa. Però tot canvia una nit en què en Mike salva d'una brutal pallissa a Chet Frank, un famós estrella del cinema d'acció. Aquest esdeveniment el llança al món del cinema, on la seva destinació el conduirà a allò que sempre havia deixat de banda: un campionat de lluita.
Him, un famós actor en hores baixes, es veu obligat a acceptar un paper en un film independent sobre un encarregat de gran superfície. Per saber-ne més sobre el personatge, Him decideix visitar un supermercat d'un barri obrer de Los Angeles on coneix Scarlet, una caixera enèrgica. A poc a poc, entre tots dos neix una relació estranya, gràcies a la qual aprendran molt l'un de l'altre.
Russ Lambert, un boxejador nord-americà que accidentalment va matar un contrincant al ring, viu a Sud-amèrica i participa en combats de segona categoria. Allí coneix Clare Shepperd, l'antiga núvia d'un gàngster, a qui el sicari Cappy Gordon persegueix amb intenció de matar-la. Russ i Clare s'enamoren i fan un romàntic viatge a la Muntanya del Benestar, a la qual només s'hi accedeix per funicular. A aquest plàcid racó també arriba Cappy. Després d'una nit de festa a l'hotel de muntanya, Russ, Clare i Cappy coincideixen al funicular de descens.