Straffefangen Bart udnævnes til den lille hvide grænsebys første sorte politimand - i virkeligheden for at det skal blive en fiasko. Men Bart får liv i den fordrukne Waco Kid, og sammen sætter de sig for at redde Rock Ridge.
Den lille by Fort Ruby bliver overfaldet af en gruppe røvere, der plyndrer og myrder løs, heriblandt pastor Goodnight. Hans datter Eula overlever angrebet og slår sig sammen med den hensynsløse sherif Rooster Cogburn i jagten på sin fars mordere.