På skiltet uden for landevejscafeen står der "Mand søges". Vagabonden Frank Chambers ved, at skiltet har mere end én betydning, da han får øje på den trutmundede og strålende Cora, som er den ældre caféejers unge kone. John Garfield og Lana Turner yder skelsættende bedrifter i deres karrierer i rollerne som Frank og Cora, det elskende par, som forkludrer deres første forsøg på at rydde Coras mand af vejen, hvorefter de gennemfører det, forråder hinanden under retssagen og ender med at klare frisag. Men dermed er det ikke slut på deres flygtige forhold. Som filmens metaforiske titel antyder, vil skæbnen snart ringe på igen.

Sandy, 40-årig forstadsmor til to, reagerer prompte, da hun opdager, at husbonden er utro. Med børnene på slæb finder hun en lejlighed i New York, hvor hun overtaler Aram, den flinke unge mand fra kaffebaren nedenunder, til at se efter ungerne, mens hun passer sin karriere. Med tiden udvikler Sandy og Arams venskab sig til et forhold, men aldersforskellen på 14 år huer ikke helt deres omgangskreds.