Algeriet, 1954. Mens oprørerne samles i dalen, bliver to meget forskellige mænds skæbnefællesskab beseglet, da en mordanklage tvinger dem til at flygte sammen over Atlasbjergene. Mens vinteren er på sit højeste, må den sky og retskafne lærer Daru eskorterer den mordanklagede bonde Mohamed igennem et landskab, hvor faren lurer bag hver sten.

En mand er nødlandet et sted i Arktis. Snart venter der ham en umulig beslutning. Skal han blive i sin interimistiske lejr, hvor han er i forholdsvis sikkerhed? Eller skal han begive sig ud på en livsfarlig vandretur ud i det ukendte, barske islandskab i håb om at nå frem til hjælpen?