Els Baxter són un matrimoni de grangers que tenen un fill d'onze anys. Mentre que ell és un home bo i treballador que tracta afectuosament el seu fill, ella és una dona freda i distant que imposa a la seva família una estricta disciplina i no permet que res no alteri les normes. Un dia, anant de caça, el pare mata una gasela que acabava de parir i regala al seu fill el petit cérvol, que es convertirà en el seu company de jocs.

La de Rose trenca relacions amb Maggie, la seva germana petita, a causa d'una indiscreció relacionada amb el nuvi de Rose. L'ambient enrarit es normalitza amb l'arribada d'Ella, l'àvia que cap de les dues germanes no sabia que existia.

A Cuba, Luis Vargas (Antonio Banderas) sosté una relació epistolar amb Julia Russell (Angelina Jolie), una atractiva americana. En principi ella és tot el que ell necessita per casar-se i el fet que sigui nord-americana, és ideal per projectar l'estatus a què ell aspira. Però un bon dia la Júlia desapareix... amb els diners de Luis. Ara, Luis només pensa a venjar-se i emprèn un viatge cap al complicat passat de Julia. Les conseqüències d'aquesta odissea de mentides descobertes i passions trobades són devastadores tant per a ell com per a ella.

Guerres Mèdiques (490-479 a. C.) A l'Edat Antiga, Grècia estava dividida en petites ciutats-estat completament independents entre si. No obstant això, quan les tropes de Darío, rei dels perses, intenten envair la península hel·lènica, tots els estats grecs van unir les seves forces al voltant d'Atenes per defensar la seva llibertat i independència. L'any 490 a. C. va tenir lloc la batalla de Marató, en què l'exèrcit atenès dirigit per Milciades va obtenir una gran victòria.