Al vertiginós món de la moda a Nova York, la revista 'Runway' és el Sant Grial. Dirigida amb puny de ferro i elegant manicura per Miranda Priestly, treballar-hi és un temible repte per a tothom que vulgui triomfar en aquest món. Fer-ho com a ajudant de Miranda podria obrir-li qualsevol porta a Andy Sachs, recentment graduada. Però ella és una noia que destaca per la seva deixadesa dins del petit exèrcit de maquíssimes redactores de la revista. Andy comprèn molt aviat que per triomfar en aquest negoci necessitarà alguna cosa més que iniciativa i determinació. I la prova definitiva és davant seu, vestida de Prada de cap a peus.
Manny, el reclús més dur d'una remota presó d'Alaska, elabora un pla audaç i aconsegueix evadir-se amb el seu company Buck. En un tren de mercaderies, Manny i Buck van camí de la llibertat; però, de cop i volta, el maquinista pateix un infart i mor. Aleshores els dos fugitius se senten atrapats, sols i llançats a tota velocitat cap a una mort segura. Fins que descobreixen un tercer passatger: una bella ferroviària que està tan desesperada i decidida a salvar-se com ells.
Sondra Pransky (Scarlett Johansson), una estudiant americana de periodisme, es troba a la Gran Bretanya visitant uns amics. Durant la seva estada a Londres, va a un espectacle de màgia, on un il·lusionista (Woody Allen) la convida a pujar a l'escenari per fer-la desaparèixer. Mentre espera que el mag posi en pràctica el truc, rep la visita del fantasma d'un prestigiós periodista mort (Ian McShane), que ha vingut des del més enllà per servir-lo en safata l'exclusiva de l'any. L'esperit afirma que Peter Lyman (Hugh Jackman), el ric i atractiu fill d'un conegut aristòcrata britànic, és en realitat el famós assassí en sèrie conegut com “l'assassí del tarot”.
Basada en la veritable història d'un veritable idiota, Nova York Per a Principiants és la crònica del declivi de Sidney Young, un prometedor periodista britànic que un dia té l'oportunitat d'escriure en una de les revistes més prestigioses de Nova York, "Sharps ". Young, un fracàs total sense vergonya, sense tacte i sense control, s'obrirà camí a través de Manhattan pels motius més inoportuns, i els seus mals modals i les seves bromes de mal gust el portaran a contratemps monumentals amb divertides conseqüències...