El 1957, a la petita localitat de Rockwell, algú ha vist com un enorme home metàl·lic queia al mar. Un imaginatiu nen descobreix que es tracta d'un robot gegant, que té una gana de metall insaciable. Entre tots dos neix una forta amistat, però el govern envia un agent per investigar els fets. El nen amaga el seu nou company a la ferrovelleria d'un amic. Però els habitants del poble comencen a sentir-se aterrits perquè creuen que és una nova amenaça en plena Guerra Freda.
Eleanor Arroway va perdre la fe en Déu després de la mort dels seus pares en la seva infància. No obstant això, Ellie ha desenvolupat una classe diferent de fe en el que desconeix: treballa amb un grup de científics escrutant ones de ràdio procedents de l'espai exterior a la recerca de senyals d'intel·ligències extraterrestres. El seu treball es veurà recompensat quan detecti un senyal desconegut que suposadament porta les instruccions de fabricació d'una màquina per reunir-se amb els creadors del missatge.
Robert Neville és un científic brillant, però no ha pogut impedir l'expansió d'un terrible virus incurable. En Robert hi és immune i és l'últim supervivent humà a la ciutat de Nova York. Durant tres anys envia cada dia missatges per ràdio buscant altres supervivents.
El científic Zac Hobson experimenta amb una font d'energia de poder extraordinari: un cinturó de força que envoltaria tot el planeta. Però l'experiment resulta malament, envia gairebé la totalitat de la població a una dimensió desconeguda, i el cinturó acaba sense deixar ni rastre dels éssers vius de tot el planeta. Tot i que al principi Zac es desespera pensant que és l'únic home que queda viu sobre la faç de la Terra, aviat localitza algun supervivent més.
L'any 2022 el capità John Robbins és conduït a Absolom, una illa selvàtica on els presos més conflictius són abandonats fins a la mort. Robbins s'enfronta a una situació límit: la lluita contra una societat salvatge i primitiva, els presos més terribles i els dimonis del seu passat. Per a Robbins només hi ha una sortida: escapar a tota costa d'Absolom.
La nau espacial Moonraker, que els nord-americans anaven a lliurar als seus aliats britànics, desapareix en ple vol. James Bond, que s'encarrega del cas, sospita que l'artefacte està en poder de l'organització criminal que dirigeix Drax. Bond li segueix la pista des de Venècia fins a Rio amb l'ajuda de Holly Goodhead, una agent de la CIA.
Després de la guerra, l'any 2013, els que han sobreviscut miren de portar una vida tranquil·la en petits grups que s'organitzen i s'autoprotegeixen. Un d'aquests grups, més gran que els altres, està liderat pel general Bethlehem, d'ideologia feixista. El grup de Bethlehem captura un viatger solitari però l'home aconsegueix fugir. Més endavant, l'home troba un esquelet vestit amb uniforme de carter i una bossa plena de cartes. L'home es posa l'uniforme i va viatjant de ciutat en ciutat, explicant que és un carter, representant dels Estats Units. Poc a poc va tenint seguidors, i aviat iniciaran una revolta per derrocar el general Bethlehem.
Simon es va educar en un duríssim orfenat i allà va haver d'aprendre molts trucs. Anys després, era el més famós lladre del món, a punt de completar cinquanta milions de dòlars al seu compte. Els mateixos empresaris russos als quals va robar un valuós microxip, el contracten per a una difícil missió: prendre a una bella científica el secret de la fusió nuclear.