Dois homens desconhecidos começam a dialogar, enquanto viajam no mesmo comboio: um é Guy Haines, um tenista muito conceituado que atravessa uma fase difícil da vida pessoal devido a um divórcio conturbado; o outro é Bruno Antony, um jovem mimado e pedante, que mantém uma relação muito tensa com o pai, de quem depende financeiramente. Verificando que ambos têm assuntos difíceis em mãos, Bruno decide um esquema diabólico: de modo a não serem apanhados e posto que ninguém sabe que se conhecem, cada um irá matar a vítima do outro.
Hollywood, 1947. O coelho Roger desconfia de Jessica, a sensual boneca animada com quem casou. Decidido a descobrir a verdade, contrata o detective humano Eddie Valliant para a vigiar. Porém, depois de uma série de mal-entendidos, Roger acaba acusado de homicídio e tem de enfrentar a ira do juiz Doom, um homem implacável que ganhou fama por detestar desenhos animados…
Charlie Kaufman (o roteirista do filme na vida real) é o protagonista da história, um escritor que deve adaptar um impossível livro de ser adaptado sobre orquídeas. Devido à falta de inspiração, ele decide escrever um roteiro sobre 'o livro que não pode ser adaptado', que é justamente a história de Adaptação de verdade!
Josef K acorda um dia e se vê com a polícia em seu quarto. Após ser preso e responder a um processo, passa a investigar o motivo de estar sendo investigado.
O ex-toxicodependente e actual exterminador de baratas, William Lee, vê a sua vida ficar completamente de pernas para o ar quando a sua mulher se vicia no pó insecticida que ele utiliza profissionalmente. Depois de a matar acidentalmente, Lee vive uma existência alucinatória na qual se imagina como um agente secreto ao serviço de criaturas e insectos bizarros, envolvido numa conspiração misteriosa num porto islâmico chamado Interzona. Canalizando as suas energias na escrita de "relatórios" dessa missão fantástica, numa máquina de escrever que se transforma em barata gigante, ele tenta assim libertar-se da sua toxicodependência.
Após uma ausência de mais de vinte anos, o agente federal Aaron Falk regressa à cidade assolada pela seca onde nasceu. Viajou para assistir ao funeral de um amigo de infância que, alegadamente, assassinou a mulher e o filho antes de tirar a sua própria vida, mas a visita de Falk abre uma velha ferida com décadas, a morte não resolvida de uma adolescente.
Lincoln Rhyme, um brilhante detective criminal, encontra-se tetraplégico e fora do activo devido a um acidente quase fatal numa investigação. Amelia Donaghy é uma polícia novata que se depara com uma vítima horrivelmente mutilada. Os dois encontram-se quando Rhyme, pela sua perícia, é destacado para a investigação deste crime e Donaghy é chamada para ajudar. Inicialmente sem vontade, aceitam trabalhar nesta investigação quando algumas pistas indiciam não se tratar de um homicídio isolado. A partir da sua cama, Rhyme dirige Donaghy através dos medonhos cenários criminais tentando ambos decifrar um "puzzle" diabolicamente arquitectado por um "coleccionador" de crimes. A distância entre a dupla e o inteligente assassino parece cada vez maior mas entre Rhyme e Donahy pode ser cada vez menor...
Um psicólogo forense (Morgan Freeman) de Washington viaja até a Carolina do Norte para investigar o aparente seqüestro de sua sobrinha, que desapareceu do campus universitário em meio a outros sequestros similares. Ele está praticamente certo que as jovens vítimas dos recentes seqüestros estão vivas, pois quem está executando estes raptos é um "colecionador". No entanto, ele não sabe se sua sobrinha está entre as possíveis vítimas, mas consegue ser ajudado por uma médica (Ashley Judd) que estava no cativeiro, conseguiu escapar e garante que várias jovens estão vivas, inclusive quem ele procura. O investigador decide então caçar o seqüestrador, que usa o pseudônimo de "Casanova".
Século 21. Os EUA estão sob cruel regime totalitário. Os livros foram queimados, os discos destruídos, as escolas fechadas e toda liberdade pessoal abolida. Neste submundo estarrecedor, só uma relíquia do Século 20 foi preservada: A TV. Única forma de diversão de uma população oprimida e fria. The Running Man é o programa mais popular, uma espécie de jogo de gato e rato mortal e sanguinário, onde o único valioso prêmio é a sobrevivência. Ben Richards, um rebelde perseguido, vai provar que nem sempre o fugitivo é o perdedor. Contra adversários mortalmente curiosos, ele vai defender sua vida frente às câmeras de TV.
Após voltar da guerra, em 1948, "Easy" Rawlins tem procurado emprego e tentado ficar longe de sarilhos. Mas a necessidade leva-o a aceitar um trabalho difícil e muito bem pago: encontrar Daphne Monet, uma jovem branca, noiva de um político poderoso, que se acredita ter fugido para viver um romance arriscado com um mafioso negro.
Wallace (Bill Murray) é um americano que viaja até a Inglaterra para passar seu aniversário com James (Peter Gallagher), seu irmão. Ao ver o irmão James fica feliz, mas como tem um importante jantar de negócios com alemães e Wallace não é a pessoa ideal para estar neste tipo de reunião, ele lhe paga para participar do Teatro da Vida, uma representação interativa onde o palco é formado pelas ruas e casas e, mesmo sem decorar as falas, a pessoa é o astro de uma história, na qual artistas contratados guiam o novo ator. Wallace concorda em participar, mas quando vai pegar instruções através de um telefone público recebe uma mensagem, que pensa ser do Teatro da Vida. Logo se envolve em um plano de assassinato, que visa cancelar a assinatura de um tratado de paz anglo-russo e restabelecer a guerra fria na Europa.
Tom Sanders (Michael Douglas), um executivo, espera ser promovido mas quem acaba ocupando o cargoé Meredith Johnson (Demi Moore), com quem ele teve no passado um envolvimento. Meredith rapidamente tenta forçá-lo a ter relações sexuais e, em virtude da recusa dele, ela ameaça destruí-lo na empresa.
Berlim, 1989, antes da queda do muro. Ray Elwood é um soldado americano que se diverte e ganha dinheiro com o mercado negro da Alemanha Oriental. O sossego de Ray acaba, quando chega um novo sargento. Enquanto o sargento Lee investiga o regimento, Ray decide cortejar a filha dele.
Os anos de trabalho duro de Dick Harper (Carrey) são finalmente compensados quando ele é promovido a vice-presidente da Globodyne. Mas depois de exactamente um dia no seu trabalho novo, a Globodyne é destruída por uma calamidade tipo Enron. Depois de observar as regras do jogo e trabalhar para construir uma vida confortável para a sua família, Dick não está preparado para desistir do sonho americano. No entanto, depois de receber uma lição do ex-patrão, Dick tem uma ideia brilhante: se roubar serviu para o patrão, então também serve para ele.