Any 1984. En Billy Elliot és un nen que viu a la zona minera de Durham, al nord-est d'Anglaterra. El seu pare i el seu germà són miners que estan de vaga, com la majoria dels seus companys, per defensar els seus drets contra la patronal i contra les retallades del govern britànic. En aquest context, en Billy, que és orfe de mare, descobreix la seva passió per la dansa. Però en un món tan dominat per un concepte antiquat de masculinitat i per la duresa de la vida diària, no li resultarà fàcil convèncer la seva família perquè li permetin fer una prova per entrar a l'escola del Royal Ballet.

La freda i calculadora dona del propietari d'una plantació de cautxú a Malàisia assassina un home, suposadament en defensa pròpia. Però, de cop i volta, apareix una comprometedora carta el contingut de la qual tira a terra la versió dels fets de la protagonista.

Any 1795. Jane Austen és la filla menor del reverend Austen i la seva dona. Si vol assegurar-se una bona posició social, tal com feien les dones de la seva època, ha de trobar ben aviat un marit com cal. Com que el que més desitja és convertir-se en una gran escriptora, desafia les convencions socials i rebutja amb fredor els pretendents. Fins que apareix l’arrogant, intel·ligent i ben plantat Thomas Lefroy. Després d'una primera impressió deficient, a poc a poc en Tom fa canviar de pensament la Jane, que començarà a prendre's seriosament la idea del matrimoni.