Walt Kowalski on leski, ärtyisä ja onneton Korean sodan ikääntyvä veteraani joka ei tule toimeen omien lastensa eikä myöskään naapureidensa kanssa. Hänen silmäteränsä on auto - vuosimallia 1972 oleva Gran Torino. Kun hänen naapurinsa Tao on aikeissa varastaa tämän auton niin Kowalski päättää hieman "opettaa" tätä nuorukaista. Kowalski joutuu vasten tahtoaan keskelle Taon perheen elämää jolloin hänen täytyy kohdata omat piintyneet ennakkoluulonsa.
Toren ja Märetan tytär Karin hurmaa useimmat ihmiset kullankeltaisilla hiuksillaan ja taivaansinisillä silmillään; hän on kaikkien rakastama. Kansantarun mukaan vain neitsyt saa viedä Pyhälle Neitsyelle kynttilän, joten Karin lähtee eräänä aamuna ratsastamaan kohti kirkkoa. Matkalla Karin tapaa kolme kulkuria, joille hän tarjoutuu antamaan osan lounaastaan. Kolmikko vain ei tyydy pelkkään ruokaan, vaan neitokainen häpäistään ja tapetaan. Jopa hänen kauniit vaatteensa viedään. Ryövärit jatkavat matkaansa ja saapuvat Toren ja Märetan tilalle, josta he pyytävät iltapalaa ja yösijaa. Isäntäväki kutsuu heidät sisään tietämättöminä Karinin julmasta kohtalosta. Kun vieraat yrittävät myydä Karinin vaatteita Märetalle, alkaa tyttären hirveä loppu valjeta vanhemmille...
Punainen ympyrä alkaa kahden rikolliskohtalon yhteen liittämisellä: Corey vapautuu vankilasta, ja samaan aikaan komisario Mattei kuljettaa Vogel-nimistä murhaajaa. Vogel karkaa ja kätkeytyy Coreyn auton takakonttiin. Corey ja Vogel pelastautuvat Pariisiin ja ryhtyvät suunnittelemaan jalokiviliikkeen ryöstöä. He tarvitsevat avukseen tarkka-ampujan ja värväävät avukseen vielä entisen poliisin Jansenin, jonka kotitekoinen luoti avaa tien tarkasti vartioituun aarrekammioon. Samanaikaisesti komisario Mattein johtamat poliisivoimat yrittävät sinnikkäästi löytää ja napata Vogelin.
Vuosi 1965. Siskokset Sylvia ja Paula jätetään köyhän, seitsenapsisen yksinhuoltaja Gertrudin hoitoon. Kun Gertrudin horjuva psyyke joutuu koeteltavaksi yhä enemmän, suuntaa hän kaiken aggressionsa Sylviaan. Kurittaminen muuttuu harmittomasta ojentamisesta lopulta todelliseksi kidutukseksi, johon koko perhe joutuu osallistumaan. Ja kun Sylvia yrittää päästä pakoon, muuttuu tilanne painajaikseksi ilman loppua...
FBI agentti Roy Clayton saa hoidettavakseen kansainväliseen salaliittoon liittyvän tutkimuksen ja kaikki johtolangat näyttävät johtavan entiseen Yhdysvaltojen erikoisjoukkojen upseeriin Samir Horniin.
Darren Silverman, Wayne Lefessier ja J.D. McNugent ovat olleet parhaita ystäviä viidennestä luokasta lähtien. Kolmikko on käytännössä erottamaton, ja miesten ystävyys jatkunee vakaana aina hautaan asti? Turha luulo. Kuvioihin ilmaantuu kaunis mutta jokseenkin pelottava Judith, joka iskee pitkät kyntensä sympaattiseen Darreniin. Wayne ja J.D. kokevat menettäneensä ystävänsä kokonaan Judithin omiessa voimattoman Darrenin täysin itselleen. Pojat yrittävät kaikkia keksimiään keinoja Darrenin pelastamiseksi, mutta mikään ei tunnu toimivan. Pirullinen Judith on aina askeleen edellä. Mutta kun selviää että Darren on itse asiassa menossa naimisiin mokoman syöjättären kanssa on voimakaksikon laitettava kaikki peliin!