Em meados dos anos 80, o grupo NWA, que integra Ice Cube, Dr. Dre e Eazy-E, emerge das ruas perigosas de Los Angeles, Califórnia, para revolucionar a cultura do hip-hop com a sua música e as suas narrativas sobre a vida no bairro.

Ghost Dog (Forest Whitaker) um samurai dos tempos modernos que, ao mesmo tempo em que atua como matador de aluguel, serve com devoção ao homem que salvou sua vida quando era criança, Louie (John Tormey).

DJay é um rapper de trinta e poucos anos tentando se dar bem. Ele usa a ajuda de sua pequena comunidade para conseguir gravar um disco, e vê sua grande chance chegar quando o astro do gênero musical, Skinny Black, visita a cidade.

Em um período turbulento da história norte-americana, a música parece ser a grande salvação para a comunidade negra de Washington. Inspirado na história real de Ralph Waldo "Petey" Greene (Don Cheadle), o filme retrata a luta do ativista negro contra o preconceito racial em uma rádio exclusiva para brancos na década de 60. Misturando ritmo e discursos de ação, o DJ tenta conscientizar a população nas suas enérgicas transmissões.

Quando Andie une forças com o dançarino mais sexy da escola para formar um grupo, com colegas marginalizados, para competir na concurso de dança de rua de Baltimore - The Streets - ela encontra, finalmente, uma maneira de viver o seu sonho, criando uma ponte entre os seus dois mundos, tão afastados…

Após sofrer um ataque violento, Angel escutou dos médicos que dificilmente recuperaria os movimentos completamente. Dançarina de hip-hop, ela se muda para o subúrbio e se junta ao grupo de dança local, disposta a tudo que possa lhe devolver suas habilidades e quebrar preconceitos.

Los Angeles. Duas jovens da classe rica, Allison (Anne Hathaway) e Emily (Bijou Phillips), estão entediadas com a vida livre de preocupações que levam. Elas são influenciadas pelo estilo hip hop das gangues, por já terem ido antes na parte leste da cidade (a mais pobre), onde se concentram os pequenos traficantes (basicamente hispânicos). Elas voltam à região para conversar com membros da gangue da rua 16, pois querem fazer parte dela. Porém elas não poderiam imaginar quais seriam as conseqüências deste ato.