En una residència de gent gran, un home llegeix una història escrita en un vell quadern de notes a una dona que pateix demència senil. És la història d'amor de Noah Calhoun i Allie Hamilton, que es van conèixer quan eren adolescents a Carolina del Sud. A la dècada de 1940, Allie Hamilton, filla d'una família prominent, ha anat a passar l'estiu amb els seus pares a la localitat costanera de Seabrook. Allà coneix en Noah, un noi molt ben plantat que treballa a la serradora. Malgrat les diferències de classe, s'enamoren profundament i passen un estiu inoblidable. Però els pares de l'Allie no permetran que la relació vagi a més, i la Segona Guerra Mundial els acabarà de separar.

Dolores Claiborne, majordoma de Vera Donovan, una vella rica de Maine, és la principal sospitosa del seu assassinat. Selena, periodista de Nova York i filla de Dolores, es desplaça fins a Maine. El detectiu John Mackey està convençut de la culpabilitat de Dolores, a qui uns anys abans no havia pogut acusar de la mort del seu marit.

Mentre la seva dona i la seva filla passen el cap de setmana fora de casa, en Dan té una aventura amb l'Alex, una companya de feina. Però el que per a ell no és res més que una excitant passatemps, per a ella és molt més. Per això, quan Dan li comunica que vol deixar de veure-la, embogeix.

Stephen Fleming és un metge londinenc i diputat del Partit Conservador. Està casat amb l'Ingrid, una rica hereva amb qui té dos fills: l'adolescent Sally i en Martyn, un prometedor periodista. En una festa, l'Stephen coneix l'Anna, la xicota del seu fill, i sorgeix entre ells una relació passional irrefrenable. L'Anna intenta posar fi a l'enllaç que els uneix i que els condueix a la fatalitat.

L'explosió d'una caravana al mig del camp uneix les vides de tres dones: la Gina, que manté una apassionada relació amb un home mexicà; la Sylvia, que té pensaments suïcides, i la Mariana, que se sent deixada de banda per la seva mare.

Justine ja no és una nena. Ha crescut, s'ha casat i està disposada a formar una família. Sens dubte el seu marit Phil la vol, però ja fa temps que intenta sense èxit tenir un nen. Justine es pregunta si la marihuana que fuma el seu marit amb el millor amic Bubba podria ser la causa. Un dia a la feina, Justine descobreix una mena d'ànima bessona en un company del treball, Holden, un jove creatiu i apassionat que representa una oportunitat per a Justine d'escapar cap a un nou món de despertar emocional i sexual.

Will Keane és el propietari d´un dels restaurants més famosos i prestigiosos de Nova York. El seu carisma i seguretat el converteixen en un imant per a les dones, amb qui es relaciona sense comprometre's. Quan coneix la jove Charlotte Fielding, la seva passió per la vida l'encanteri immediatament. Charlotte és una noia independent i vital que polvoritza els prejudicis de Will sobre l'amor i la vida. Sabedora que ha de viure la vida al màxim, Charlotte mostra a Will una impressionant capacitat d'estimar i li proporciona una visió que va més enllà de la seva edat.

Simon Axler (Al Pacino) és un veterà i famós actor de teatre que pateix de sobte un bloqueig interpretatiu. Després d'una interpretació penosa de Macbeth al Kennedy Center de Nova York, Simon no té més remei que acceptar que els dies d'èxit pertanyen al passat... Adaptació de la novel·la de Philip Roth.