Neil McCauley és un lladre expert. La seva filosofia consisteix a viure sense lligams que puguin constituir un obstacle, si les coses es compliquen. La seva banda la formen criminals professionals tan qualificats que poden impressionar fins i tot el detectiu Vincent Hanna. Però Hannah viu tan obsessionat amb la feina que arriba fins i tot a posar en perill la seva relació sentimental. Quan la banda de McCauley prepara el cop definitiu i l'equip de Hannah intenta evitar-ho, cadascun d'ells comprèn que les ha de veure amb una de les ments més brillants a què s'ha enfrontat en la seva carrera.

Franky és una lladre de diamants que ha de lliurar una enorme peça al seu cap Avi, però pel camí és temptat per Boris per apostar en un combat il·legal de boxa. En realitat, és un parany per atracar-lo pel que, quan Avi se n'assabenta, contracta Tony per trobar Franky i el diamant. Aviat es descobreix el trist destí de Franky, i la caça i captura de la gemma desapareguda porta a tothom a un joc de bojos que corre el risc de descontrolar-se, on l'engany, el xantatge i el frau es barregen de forma sagnant amb gossos, diamants, boxejadors i gran varietat d'armes en un caòtic berenar de negres.

Narra l'arriscada lluita d'un detectiu per caçar el seu etern i malvat enemic, un conductor que s'ha escapat de les mans de la justícia i que és enormement perillós.

El malvat criminal Fantomas, home de mil cares, capaç de transformar-se en qualsevol persona, descobreix que un periodista, Fandon, ha publicat una entrevista falsa amb ell. Decidit a prendre complerta venjança, Fantomas adopta els trets físics del periodista i comet un crim sensacional fent-se passar per ell. Fandon troba amb els seus ossos a la presó i ningú creu en la seva innocència. Tot i això, el famós comissari Juve creu reconèixer el segell de l'autor de Fantomas i està convençut que aquest es troba darrere de tot l'assumpte.

Porter (Mel Gibson), la seva dona (Deborah Kara Unger) i el seu amic Val (Gregg Henry) han comès un atracament amb gran facilitat i s'han apoderat de cent quaranta mil dòlars, tot i que el complicat serà repartir el botí. I és que Val ho vol tot per a ell, els diners i la dona de Porter, i decideix acabar amb el seu company. Aparentment aconsegueix el seu propòsit, però Porter no ha mort. Temps després, ja recuperat de les ferides que li va fer el seu bon amic, reapareix endurit, arruïnat i implacable disposat a venjar-se a qualsevol preu i de qualsevol manera possible pel robatori i de la seva dona. Però Porter s'emportarà una gran sorpresa quan descobreixi que Val era membre d'una poderosa organització a què ara s'haurà d'enfrontar.

Després d'haver dut a terme diverses missions, l'agent especial Ethan Hunt s'ha retirat del servei actiu i s'ha promès amb la seva estimada Julia. Però, quan és segrestat un dels agents entrenats per ell, tornarà de nou a l'acció. També haurà d'enfrontar-se a Owen Davian, un individu sense escrúpols que trafica amb armes i amb informació.

En sortir de la presó, Rudy Duncan (Ben Affleck) es proposa començar una nova vida amb Ashley (Charlize Theron), una noia amb qui ha mantingut una relació epistolar des de la presó. Però es veurà en una situació molt compromesa quan el germà d'Ashley (Gary Sinise) i els seus sequaços intentin treure informació sobre un casino que la banda planeja assaltar.

En Bernard és un Elf molt simpàtic, però una mica maldestre. El seu somni és unir-se a l'equip de grans inventors que treballen per Santa Claus per fer realitat la màgia del Nadal. Però un dia un dels invents provoca que un multimilionari dolent i excèntric descobreixi el lloc ocult on Santa Claus amaga tots els seus secrets.

L'inspector en cap Dreyfus de la Interpol està contentíssim de la desaparició de l'inspector, Clouseau que tant li havia amargat la vida. La llàstima és que l'han fet responsable de la recerca del desaparegut, però Dreyfus, per assegurar-se que no es trobi Clouseau, tria a través d'un ordinador el pitjor detectiu del món. El resultat és un home anomenat Aldous que es presenta acompanyat d'un pèssim agent de policia, Clifton. A tots dos els toca simultaniejar dues feines: buscar Clouseau i també el fabulós diamant La Pantera Rosa. I s'hi dediquen amb una incompetència immensa.