Marsella, 1814. Després de l'última travessia, sembla que la fortuna somriu al jove marí Edmond Dantès: ja és capità i està a punt de casar-se amb la seva estimada Mercedes. Acusat falsament de conspiració, és traït pel seu millor amic i tancat sense judici a les masmorres del castell d'If. Allà, amb el pas dels anys i el suport de mossèn Faria, elabora un despietat pla de revenja. Una miraculosa fugida el convertirà en el misteriós i adinerat comte de Montecristo. Des d'aquesta nova posició podrà dur a terme els seus projectes.
Aurora i Emma són mare i filla que marxen a diferents ritmes. Començant amb el matrimoni d'Emma, Aurora mostra com pot ser de difícil i amorosa. La pel·lícula abasta uns quants anys de la seva vida i com cadascú troba diferents raons per continuar vivint i trobar l'alegria. Interludis d'Aurora amb Garrett Breedlove, l'astronauta retirat i veí del costat són força sorprenents.
Astrid és una adolescent que viu a Califòrnia amb la seva mare Ingrid, una dona bella que es dedica a l'art. Encara que mai va conèixer el seu pare, totes dues porten una vida perfecta fins que apareix a les seves vides Barry, del qual Ingrid s'enamorarà bojament. Però un dia Ingrid és acusada d'assassinar Barry i condemnada a cadena perpètua, per la qual cosa Astrid veu obligada a anar a cases d'acollida. Durant anys Astrid experimenta tota mena de sensacions; relacions apassionades, la religió, l'afecte d'una llar... Malgrat tot aquest temps i els consells que rep sobre no refiar-se de ningú ni de res, Astrid manté el contacte amb la seva mare.
Un psiquiatre, cansat de la seua vida i que els consells que dona als seus pacients no els servisquen de res, decideix recórrer el planeta buscant el secret de la felicitat.
En Manny acaba de perdre la dona. Viu només amb la seva filla, i aquesta ha perdut la parla des d'aquell dia tràgic. L'home no sap què fer per recuperar l'alegre nena que era quan vivia la seva mare. Per això, decideix contractar una mainadera afroamericana perquè l'ajudi.
Stephen Fleming és un metge londinenc i diputat del Partit Conservador. Està casat amb l'Ingrid, una rica hereva amb qui té dos fills: l'adolescent Sally i en Martyn, un prometedor periodista. En una festa, l'Stephen coneix l'Anna, la xicota del seu fill, i sorgeix entre ells una relació passional irrefrenable. L'Anna intenta posar fi a l'enllaç que els uneix i que els condueix a la fatalitat.
El rei de Dinamarca mor i la seva vídua es casa a les poques setmanes amb el cunyat. Hamlet, el primogènit, no pot oblidar el seu pare, el fantasma del qual se li apareix al castell i li confirma que va ser enverinat pel seu propi germà.
La vida de dos pares es creua quan un es veu involucrat en un terrible atropellament i es fuga, deixant el fill de l'altre mort a la cuneta. Els dos homes (Joaquin Phoenix i Mark Ruffalo) reaccionen de manera inesperada.