Elle Marja er en 14-årig samisk pige. Efter hun bliver udsat for 1930’ernes racebiologiske undersøgelser på sin skole begynder Elle Marja at drømme om et andet liv. For at drømmen skal gå i opfyldelse er hun nødt til at blive en anden og bryde alle bånd til sin familie og kultur.

Brødrene Michael og Jannik ligner ikke hinanden. Hvor Michael har kontrol over tilværelse som professionel soldat, laller Jannick rundt og laver ikke det store. Men da Michael meldes savnet i Afghanistan, hjælper Jannick sin brors kone og børn. Imod alle ods vender Michael traumatiseret hjem fra krigen, og nu er forholdet mellem de to brødre ændret for altid.

Familien Petkovis bor i en lille lejlighed i et arbejderkvarter. Lederen af familien, Lazo, en snerpet tyran, er fast overbevist om, at han kunne have gjort mere med sit liv. Vjera, hans barnlige kone interesserer sig for meget lidt udover mad, smålig hævn og hendes overvægtige søn Zoran, en snakkesalig, let retarderet 35-årig mand. Marijana er deres yngre datter. Usikker og genert, men også modig og vedholdende. Familiens daglige rutine og magtforhold bliver knust, da Lazo får et slagtilfælde og er sengeliggende på ubestemt tid. Hans position som leder af familien er nu ledig, men hans kone vil ikke tage hans plads. I stedet overtager Marijana hans rolle. Marijana føler sig fanget og fængslet af hendes eget liv, og som presset vokser, drømmer hun om at undslippe sin anmassende mor, forvirrede bror og hjælpeløse far. Et seksuelt møde med tre fremmede synes at have en befriende effekt på Marijana, og hun begynder at planlægge sin reelle flugt.