A la Itàlia de la dècada de 1980, comença una relació entre l'Elio, un adolescent de disset anys, i un home adult que el seu pare ha contractat com a ajudant de recerca.

El 1988, la llei marcial acaba a Taiwan i dos escolars, A-han i Birdy, estan a punt d'entaular una relació amorosa il·lícita després de conèixer-se en la banda escolar dirigida per un sacerdot canadenc anomenat Oliver. Mentre tot el país commemora el difunt president, els dos nens gaudeixen de la presència de l'altre mentre es desperta l'afecte d'A-han per Birdy. No obstant això, la societat és homofòbica i l'amenaça de violència i vergonya social que exerceixen els adults i els seus companys adolescents fa que els dos entrin en conflicte a mesura que s'acosten més a representar físicament les seves passions mútues.

Després del suïcidi de la seva mare, una jove americana (Liv Tyler) marxa d'estiueig a casa d'uns amics a la bella Toscana italiana. Allí despertarà l'amor i les primeres passions, i descobrirà nous sentiments en conviure al costat de la peculiar família que l'allotja. També es convertirà en el centre d'atenció d'aquesta família, entaulant una amistat especial amb un autor moribund (Jeremy Irons), alhora que la jove començarà a pensar que potser pugui conèixer la identitat del seu veritable pare, un secret gelosament guardat pel seu mare.

Una parella, que està de viatge, arriba a un apartat poble de Nebraska on no hi ha adults. Aviat fan un terrorífic descobriment: tots han estat assassinats pels nens del lloc, que viuen com una fanàtica comunitat religiosa que rendeix culte a una estranya divinitat dels camps de blat de moro. Quan els joves arriben als 18 anys han de ser sacrificats.

El motorista Johnny Blaze descobreix que el seu pare te un càncer terminal. Arriba a un pacte amb Mefistofels, i li fa entrega de la seva ànima a canvi del guariment del seu pare. Però el diable l'enganya, i el seu pare mor en un accident.