Primera Guerra Mundial (1914-1918). El 1916, a França, el general Boulard ordena la conquesta d'una posició alemanya inexpugnable i encarrega aquesta missió a l'ambiciós general Mireau. L'encarregat de dirigir l'atac serà el coronel Dax. La presa del turó resulta un infern, i el regiment emprèn la retirada cap a les trinxeres. L'alt comandament militar, irritat per la derrota, decideix imposar al regiment un terrible càstig que serveixi d'exemple als altres soldats.

Una jove parella, Rosemary i Guy, es trasllada a un infame edifici d'apartaments de Nova York, conegut per aterridores llegendes i misteriosos esdeveniments, amb el propòsit de formar una família.

Un detectiu privat és abordat per una misteriosa dona, que diu que està amenaçada. Però tant el perseguidor com l'home encarregat de la protecció apareixen morts. Tot sembla girar al voltant d?una estàtua d?un falcó de valor incalculable.

Richard Hannay està en un music-hall londinenc. De sobte, sona un tret i comença una baralla. Enmig del tumult, una noia espantada li pregunta si pot anar amb ell. Richard accedeix i la porta al seu apartament...

Humbert Humbert, un professor de quaranta anys, s'acaba d'instal·lar a Ramsdale, New Hampshire. Allà s?enamora perdudament d?una nena d?onze anys, tant que concep un pla mestre: es casarà amb la seva mare, Charlotte Haze, per poder estar sempre a prop de l?objecte dels seus afectes: l?alegre adolescent, la irresistible nínfula de nom encantador, líric i melodiós: Lolita.

Paul Javal, un dramaturg francès, accepta reescriure algunes escenes per a "L'Odissea", una pel·lícula que es rodarà a Capri sota la direcció del reconegut director alemany Fritz Lang. En una primera trobada amb el productor nord-americà, l'arrogant Prokosch, l'escriptor deixa que la seva dona, la bella Camille, se'n vagi al cotxe amb el productor a la finca d'aquest. Aquest fet donarà peu a un greu malentès entre el Javal i la seva dona, que creu que l'ha ofert com a moneda de canvi per obtenir un millor sou. Com a conseqüència d'aquesta situació, l'escriptor es veurà immers en una dolorosa crisi matrimonial.