El 1943 els nazis, exasperats pel nombre de fugues de les seves presons per un nombre relativament petit de presoners aliats, decideixen traslladar-los a tots a una presó d'alta seguretat "a prova de fugues" durant la resta de la guerra. Els presos no triguen a traçar el pla d?un dels intents de fuga més ambiciosos de la Segona Guerra Mundial. Basat en una història real.

Durant la Gran Depressió un pare de família desesperat atraca un banc, matant dues persones. Tot amagant el botí, fa jurar els seus fills petits, John i Pearl, que no diran a ningú on és. Però quan el capturen, ha de compartir cel·la amb Harry Powell, un sinistre predicador que s'assabenta aleshores de l'existència dels diners. Després de l'execució del pare i un cop en llibertat, el predicador maldarà per aconseguir el botí, primer casant-se amb la infortunada vídua i després assetjant els nens.

Ambientada en l'època de l'arribada dels americans a Sicília durant la II Guerra Mundial, Arturo haurà d'allistar-se a l'exèrcit dels Estats Units per tal de guanyar-se el cor de la seva estimada Flora.

Al setembre de 1944, encoratjats per l'èxit de la invasió de Normandia, els aliats van emprendre amb determinació l'operació "Market Garden", un arriscat pla per posar fi com més aviat millor a la guerra, envaint Alemanya i destruint la indústria bèl·lica de Hitler. La clau era conquerir diversos ponts pels quals passarien les tropes. Tot i això, les estratègies al camp de batalla, combinades amb els errors del servei d'informació, la mala sort i un clima, si és possible, pitjor, van conduir l'operació a un desenllaç inesperat.