In een schoonheidssalon in Beiroet kruisen de levens van vijf vrouwen elkaar. De schoonheidssalon fungeert als een kleurrijke en sensuele microkosmos waar ze elkaar hun bekommernissen toevertrouwen. Layla houdt van Rabih, een getrouwde man. Nisrine is een moslima, ze gaat trouwen, maar is geen maagd meer. Rima voelt zich aangetrokken tot vrouwen. Haar leven volgt het ritme van de bezoekjes van een beeldschone klant. Jamale weigert ouder te worden. Rose heeft haar eigen leven opgeofferd om voor haar zieke zus te zorgen. In de salon gaan de levendige en intieme gesprekken over: mannen, seks en het moederschap. Dit alles tussen het knippen van haar en epileren met caramel.
Water speelt zich af in het koloniale India van 1938, wanneer Mahatma Gandhi aan de macht komt. Het verhaal begint wanneer de achtjarige Chuyia haar man verliest en naar een huis gestuurd wordt waar Hindoe weduwen in gevangenschap de rest van hun leven spenderen. De kleine, vurige Chuyia beïnvloedt het leven van de andere weduwen grondig. Zo ook het leven van Kalyani, een jonge weduwe die verliefd wordt op de idealistische Gandhi-volgeling Narayan.
Harry Langer heeft een succesvolle baan in de muziekwereld en heeft over het algemeen relaties met wat jongere vrouwen. Wanneer hij het huis van de moeder van zijn nieuwste vriendinnetje bezoekt in de Hampton's krijgt hij een hartaanval. Aangezien zijn vriendin de stad in is, is hij aangewezen op de moeder (Erica) en zijn dokter. Al snel blijkt dat zowel hij als de dokter iets voelen voor Erica.
Een echtgenoot en vader van twee dochters stopt met zijn medicatie waardoor hij zowel zijn geestelijke gezondheid als zijn baan verliest. Ook in zijn huwelijk ontstaan de nodige spanningen, waardoor zijn vrouw hem verlaat nadat ze weer aan het werk is gegaan. Om zijn vrouw terug te winnen probeert hij de volledige verantwoordelijkheid te nemen voor hun twee jonge, levenslustige dochters, die het hem niet gemakkelijk maken.
De 13-jarige Jacob is geobsedeerd door motorcross en heavy metal. Wanneer hij meer en meer crimineel gedrag begint te vertonen is de kinderbescherming genoodzaakt om zijn kleine broertje Wes bij zijn tante onder te brengen. Om Wes weer terug thuis te krijgen zullen Jacob en zijn emotioneel afwezige vader Hollis eindelijk eens verantwoordelijkheid moeten nemen.