L'executiu publicitari Ted Kramer aconsegueix el millor compte de l'agència el mateix dia que la seva dona decideix divorciar-se, deixant-lo només amb el seu fill de 7 anys. Comença així una dura etapa en què haurà d'exercir de pare solter d'un nen que troba a faltar la seva mare i, alhora, no descuidar la seva carrera professional. Quan després d'un temps sembla que la relació amb el seu fill va millorant, la mare apareix per demanar la custòdia del nen.
Frank McCloud (Humphrey Bogart) és un veterà de guerra que viatja a Cayo Largo, a Florida, per visitar el pare (Lionel Barrymore) i la vídua (Lauren Bacall) d'un company mort en combat. Però la seva estada es complica, ja que al seu hotel s'allotja també una banda de gàngsters que, aprofitant una forta tempesta, els prenen com a ostatges.
Durant la Segona Guerra Mundial, el soldat britànic Jack Celliers arriba a un camp de presoners japonès. El comandant del camp creu fermament en valors com la disciplina, l'honor i la glòria. En la seva opinió els soldats aliats són covards per lliurar-se en comptes de suïcidar-se. Un dels presoners intenta explicar als seus companys la forma de pensar dels japonesos, però aquests el consideren un traïdor.
A l'Iraq, una unitat d'elit d'artificiers nord-americans actua en una ciutat caòtica on qualsevol persona pot ser un enemic i qualsevol objecte, una bomba. El cap del grup, el sergent Thompson, mor en el transcurs d'una missió i és substituït per l'impredictible i temerari sergent William James. Quan falta poc perquè la brigada sigui rellevada, l'imprudent comportament de James farà que dos dels seus subordinats es plantegin seriosament el risc que corren.
Aurora i Emma són mare i filla que marxen a diferents ritmes. Començant amb el matrimoni d'Emma, Aurora mostra com pot ser de difícil i amorosa. La pel·lícula abasta uns quants anys de la seva vida i com cadascú troba diferents raons per continuar vivint i trobar l'alegria. Interludis d'Aurora amb Garrett Breedlove, l'astronauta retirat i veí del costat són força sorprenents.
Marcus i Kevin són dos ambiciosos però poc afortunats agents de l'FBI. Els dos agents es fan passar per dones dins de l'exclusiu complex Hamptons, amb la finalitat d'investigar un seguit de segrestos. Fent-se passar per noies, els dos agents pretenen salvar les germanes Wilson i fer d'esquer per poder capturar els segrestadors, provocant tot de situacions còmiques.
Mentre la seva dona i la seva filla passen el cap de setmana fora de casa, en Dan té una aventura amb l'Alex, una companya de feina. Però el que per a ell no és res més que una excitant passatemps, per a ella és molt més. Per això, quan Dan li comunica que vol deixar de veure-la, embogeix.
Lee Holloway té el pitjor dels currículums quan decideix sol·licitar una feina de secretària al bufet d'advocats d'E. Edward Grey. Només cal dir que acaba de sortir d'una institució psiquiàtrica i que, només un dia després de tornar a estar amb la seva disfuncional família de barri perifèric, ja ha recaigut en el seu hàbit secret i inconfessable. Tot i que mai a la seva vida ha tingut feina, Lee resulta finalment contractada pel Sr. Grey, un misteriós advocat. Al principi la feina sembla normal: mecanografiar cartes, arxivar documents i fer el cafè; però Lee i el Sr. Grey no triguen a embarcar-se en una relació molt més estreta i íntima; una relació que faria enrojolar qualsevol cap de personal.
La de Rose trenca relacions amb Maggie, la seva germana petita, a causa d'una indiscreció relacionada amb el nuvi de Rose. L'ambient enrarit es normalitza amb l'arribada d'Ella, l'àvia que cap de les dues germanes no sabia que existia.