El Marty McFly, un noi de disset anys, és amic del Doc, un científic que tothom pren per boig. El Doc inventa una màquina per viatjar a través del temps i un accident fortuït fa que el Marty retrocedeixi 30 anys i vagi a parar a l'any 1955, quan els seus futurs pares encara no es coneixien. Després d'impedir el seu primer encontre, el Marty ha d'aconseguir que es coneguin i que s'enamorin, sinó no arribarà a existir.
En una megalòpolis de l'any 2000, els obrers estan condemnats a viure reclosos en un gueto subterrani, on hi ha el cor industrial de la ciutat. No obstant això, incitats per un robot, es rebel·len contra la classe dominant i amenacen de destruir la ciutat exterior. Freder (Gustav Frölich), el fill del sobirà de Metròpolis, i Maria, una noia d'origen humil, intentaran evitar la destrucció apel·lant als sentiments ia l'amor.
Ariel és una sirena adolescent, filla de Tritó, el rei del mar. Desobeint el seu pare, visita la superfície i s'enamora del príncep Eric. Amb l'esperança de trobar el seu estimat, la sireneta cau innocentment sota els encants d'Úrsula, la bruixa del mar, que la transforma en un ésser humà. Però la bruixa té plans terribles per a l'Ariel i el pare.
La Lorelei i la Dorothy són dues cantants que fan un creuer des dels Estats Units a París. Una rossa i una altra bruna, amb la seva bellesa i encant seduiran a tot el passatge. Les dues tenen el mateix objectiu: casar-se amb un milionari. Però hi ha un inconvenient: La Lorelei té un nuvi, el pare del qual va contractar un detectiu perquè la seguís.
Tiana, una noia d'origen humil que viu a Nova Orleans, treballa com a cambrera i cuinera per aconseguir fer el somni que compartio amb el seu pare, aconseguir obrir el seu propi restaurant. Però tot canvia quan el Príncep Naveen, hereu de la corona de Maldonia, arriba a la ciutat. Al seu camí es creua el Doctor Facilier, un bruixot vudú que enganya el príncep i el converteix en un gripau. Atrapat en la nova forma, Naveen intentarà trencar l'encantament utilitzant la forma clàssica dels contes, és a dir, amb el petó d'una princesa. Convenç Tiana perquè li faci un petó, però les coses no són tan senzilles.
"La boja història del món" és una visió irreverent de l'evolució de la història, des de l'aparició del primer home fins a la Revolució Francesa. L'Últim Sopar és captat a través dels ulls d'un turmentat cambrer. L'Imperi Romà és més esbojarradament corromput del que DeMille mai pogués somiar. Es divulguen els secrets de la Revolució Francesa. I fins i tot els ritus tribals de l'home prehistòric apareixen despullats.
La filla d'un rabí es fa passar per home per estudiar a una escola reservada per a homes. La polifacètica Barbra Streisand va aconseguir el reconeixement no només per la seva interpretació de la jove jueva, sinó per ser la primera pel·lícula de la història produïda, dirigida, escrita i interpretada per una dona.