1953年、陸軍大佐ジョン・ハント率いる362人のイギリス遠征隊が人類未踏の高峰エベレスト初登頂に挑むことになる。先発の第1次アタック隊は体力・酸素不足により登頂を取りやめた、ニュージーランド人のエドモンド・ヒラリーとシェルパのテンジン・ノルゲイから成る第2次アタック隊が頂上を目指すことに。皆の期待を背負った二人を自然の猛威が襲う。