En high-school klasse i Los Angeles' fattige spansk-talende kvarter, som tilsyneladende er opgivet af alle, og som også selv har svært ved at se nogen fremtid, får en anderledes matematiklærer, der sætter sig for at lære klassen differentialregning og med utraditionelle metoder lykkes det ham at gøre matematikken virkelighedsnær.

En sammentømret gruppe venner og en enkelt outsider, nemlig den mystikomgærdede Elly, leger gæt og grimasser i et sommerhus ved kysten. Men weekend-idyllen bliver brudt af en voldsom hændelse, som efterlader mange tolkningsmuligheder. Det får gruppens harmoni til at krakelere og åbner for en tankevækkende og usentimental undersøgelse af relationer, ikke mindst de ægteskabelige.

Jack Irish bliver kastet ind i en verden af natklubejere, narkohandlere og dræbere, da han bliver hyret af en dommer til at finde en mystisk rød bog.

Under påskud af at være eneste overlevende datter af den russiske zar, som sammen med sin familie blev henrettet under Revolutionen, søger Anastasia i Paris foretræde for sin nærmeste nulevende slægtning.

Frankie og Noll er spritsmuglere og makkere. Under en konfrontation med politiet må de splittes for at undgå at blive fanget. Noll slipper væk, men Frankie bliver snuppet og kastet i fængsel. Mange år senere kommer Frankie ud og opsøger øjeblikkeligt Noll for at få sin del af byttet. Her går det op for ham, at Noll har brugt pengene til at stable en fornem natklub på benene, og har han ikke tænkt sig at dele med sin gamle ven.

Oscarvinderen Robert Duvall (Den sidste drøm) og Sean Penn (Dead Man Walking) giver sig i kast med rå, hårdkogt og nervepirrende spænding i en film, der smukt skildrer det tydelige præg, bandetilværelsen har sat på Los Angeles. Bob Hodges (Duvall) er en rutineret betjent, som har lært meget i sin lange karriere, mens hans nye unge makker, Danny McGavin (Penn), ingenting har lært - men han ved det hele. De tvinges til at danne makkerpar i Los Angeles' politis berømte antibande-enhed C.R.A.S.H., og går i gang med at efterforske et brutalt bandemord. De er forhadt og forfulgt af begge sider, og de to betjente befinder sig pludselig midt i en strid om territorier. Der er ingen vej tilbage, så de bliver overfaldet, bedraget og beskudt i en nådesløs gadekamp. Efterhånden som volder eskalerer, må disse to vidt forskellige personer erkende et vigtigt faktum - hvis de vi vil overleve, må de arbejde sammen!

Bag den velopdragne, sukkersøde og uskyldig facade bærer Miss Meadows på en mørk hemmelighed. Når hun ikke underviser på grundskolen eller tager sig af sin perfekte have, renser hun og hendes revolver byens gader for kriminelle.