For Renton og hans arbejderklassevenner i Edinburgh er der to former for eksistens. Enten er de totalt stenede, eller også skal de prøve at blive totalt stenede. Ewan McGregor (Moulin Rouge) spiller narkomanen Renton, som skiftevis er på den og stoffri, og han er også filmens fortæller. Måske slipper han aldrig væk fra den rutschebane, han befinder sig i. Nogle vil mene, at han nok snarere vil blive båret væk. Men vi kan nyde denne vilde filmiske rutschebanetur og selv vælge at stige af.

Efter med nød og næppe at have overlevet et angreb fra en drillende seriemorder, indgår mafiabossen Jang Dong-su et uventet partnerskab med betjenten Jung Tar-seok for at fange den sadistiske morder, som går under betegnelsen ”K”. ”The Gangster, the Cop, the Devil” er en nervepirrende og højspændt action-thriller, der allerede er så hypet, at Sylvester Stallone har den i kikkerten i forhold til et amerikansk remake.

De 5 mødes første gang i fængslet og bliver hurtigt venner. Da de bliver løsladt, lover de hinanden at være lovlydige borgere fra nu af. Og guderne skal vide, at de anstrenger sig! De starter til og med et rengøringsfirma for at forsørge sig selv. Men jo mere hæderlige de bliver, desto mere begynder alting at gå galt - helt galt. Selvom det jo ikke er deres skyld, at de får rengøringsarbejde i mafiabossens hovedkvarter, og at hans falske trykplader havner i deres bil, hvilket forårsager en omfattende bandekrig! De kan vel heller ikke gøre for, at de havner til mafiabossens cocktailparty, laver totalt kaos ved at sætte ild til stedet og sparker alting i stykker med de værste kung-fu spark i mands minde! De ville jo være lovlydige borgere og bare gerne have en date med mafiabossens lækre datter.