Hij groeide op met een sterk gevoel voor zijn Mexicaanse identiteit, en nu hij in de gevangenis zit regelt hij nog steeds de drughandel van de Mexicaanse maffia. Na de dood van zijn moeder komt hij vrij, maar echte vrijheid kent hij nog steeds niet.
12 juni 1991, Los Angeles, de warmste dag van het jaar. Een ontslagen medewerker van het Ministerie van Defensie staat door wegwerkzaamheden al de hele ochtend in de file. Hij besluit uit de auto te stappen en naar het huis van zijn ex-vrouw te wandelen, waar zijn dochtertje haar verjaardag viert.
Als toerist uit Hong Kong gaat Ah Kueng naar New York om aanwezig te zijn op de trouwpartij van zijn oom. Hij is van plan het eens rustig aan te doen. Een beetje de toerist uithangen, wat bezienswaardigheden bekijken en een beetje meehelpen in de supermarkt van de familie. Maar iemand vergat hem te zeggen dat deze supermarkt in het hartje van de South Bronx ligt, ofwel een buurt waar criminaliteit hoogtij viert.
Hun plan was simpel: pak het geld. Terwijl Rupert, een ex-gevangene, probeert eerlijk te blijven, leidt zijn jongere broer James een leven vol criminaliteit. Dagen nadat hij uit de gevangenis is vrijgelaten, wordt James neergeschoten en ligt hij in een ziekenhuis te wachten op een levertransplantatie. In een wanhopige poging om het leven van zijn broer te redden, besluit Rupert op oudejaarsavond een overval te plegen in een club in de binnenstad, waardoor hij het geld krijgt dat hij nodig heeft. Rupert verzamelt een eclectische groep ex-gevangenen, waaronder zijn beste vriend en zijn ex-vriendin. Rupert en zijn bende komen samen in de nachtclub voor een uit de hand gelopen climax. Oudejaarsavond was nog nooit zo explosief!
Een man raakt in paniek als hij erachter komt dat hij de bak in moet voor fraude. Daarom huurt hij een professionele expert in om van hem een martial arts meester te maken. Hij denkt hiermee zichzelf te kunnen beschermen in de gevangenis.
Vietnam veteraan Ray Hicks wordt opgepakt voor het helpen van zijn vriend John Converse bij het smokkelen van heroïne. Zo wil hij een relatie zien te krijgen met John's vrouw Marge.
Vijf jeugdigen worden naar de Everglades gestuurd, waar een oorlogsveteraan ze probeert te hervormen met behulp van overlevingstactieken. Hun nieuwe vaardigheden en vastberadenheid worden op de proef gesteld wanneer een drugsbaron uit Miami hen als doelwit kiest omdat ze proberen hun buurt op te ruimen.
Twee bendes die allebei op zoek zijn naar macht, hebben constant problemen met elkaar. Dit wordt alleen maar erger, als één van de bendeleden verliefd wordt op de zus van zijn rivaal.
Een jonge leider van een straatbende, Morgan, heeft moeite met zichzelf en moeite met zijn omgeving. Hij heeft een talent om problemen te veroorzaken en bovendien is hij koppig. Wanneer hij dus verliefd wordt op de vriendin van een rivaliserende bendeleider ontstaan er allerlei problemen.
Als Rendall Thomasson, een leraar uit Brooklyn, op straat is neergestoken, verschijnt op zijn begrafenis een onverwachte bezoeker. Het is Carl Thomasson, de broer van Rendall en huursoldaat. Carl is vastbesloten om de dood van zijn broer te wreken. Hij meldt zich aan als invaller op de school van Rendall en gaat werken in een aparte vleugel van het gebouw, waar de moeilijk opvoedbare kinderen zitten.
Camorra laat de snelle carrière van een jonge Napolitaan zien, die handelt in smokkelwaar, gokhallen, steekpenningen en illegaliteit. Al wat hij wil is zijn rang bij de 'Familie' verhogen tot het maximal
Twee broers, Leon en Bobby zijn leden van een straatbende in Brooklyn, die bekend staat als “The Deuces”. Hun broer is een aantal jaren eerder overleden aan een overdosis drugs en sindsdien zijn Leon en Bobby vastberaden om drugs buiten hun wijk te houden. Een andere bende, “The Vipers”, is het hier niet mee eens, maar The Deuces zijn vastberaden hun missie te volbrengen, ook al betekent dit dat ze dat met de dood moeten bekopen...
Op het eerste gezicht is pompbediende Bobby blij dat hij eindelijk geaccepteerd wordt door de Hells Angels. Maar hij is geschokt als hij ziet dat ze werkelijk bruut en gewelddadig zijn en zelfs niet voor een moord omkijken. Bobby komt in de problemen als de leider's vriendin verliefd op hem wordt en hij met haar aanpapt.