Any 1942, en plena Segona Guerra Mundial a l'illa de Guadalcanal, al Pacífic. Un grup d'homes de la companyia de fusellers de l'exèrcit americà "C de Charlie" combat contra l'exèrcit japonès per la conquesta d'un estratègic turó.
Durant la guerra del Vietnam, uns soldats americans segresten, violen i assassinen una jove pagesa innocent. L'únic soldat del pilot que no ha participat en els fets se sent, tot i això, còmplice del crim, i amenaça de denunciar-lo als seus superiors. Per això es converteix en l'objectiu dels seus companys, liderats per un psicopàtic sergent. Basada en una història real, apareguda en un diari americà, la pel·lícula reflexiona sobre l'horror de la guerra i la vida dels combatents, així com també de la pròpia naturalesa humana davant de situacions límit. La cinta es beneficia, a més, d'un duel interpretatiu inesperat entre el sempre esplèndid Sean Penn i Michael J. Fox, en un dels papers més dramàtics de la seva carrera.
Després de recuperar-se d'una ferida de bala en el cap, el veterà de la Guerra del Golf Jack Starks (Adrien Brody) torna al seu Ver-mont natal patint amnèsia. Quan l'acusen de l'assassinat d'un policia i l'envien a un psiquiàtric, el Dr. Becker (Kris Kristofferson) el sotmet a un tractament controvertit. L'injecten drogues experimentals, li col-loquen una jaqueta de força i el tanquen durant hores en un dipòsit de cadàvers de la morgue. Drogat i desorientat, la ment de Starks li llança cap al futur, on coneix a Jackie (Keira Knightley) i descobriran que està destinat a morir en quatre dies. Junts cercaran la forma de salvar-lo del seu destí.
En una societat futura, algunes persones són triades en néixer per convertir-se en soldats, i entrenats amb tanta precisió que es transformen en màquines de matar éssers humans. Un d'aquests soldats més destacats mesura les seves forces amb una nova casta de soldats, i després de la confrontació se'l considera mort. El seu cos és abandonat en un planeta colonial semidespoblat, on coneixerà altres aspectes de la vida. Però haurà de lluitar novament contra aquesta casta de soldats... aquesta vegada per defensar la seva nova llar.
Cinc soldats nord-americans que lluiten a Europa durant la Segona Guerra Mundial intenten desesperadament tornar al territori aliat després de ser separats de les forces nord-americanes durant la històrica massacre de Malmedy.
En plena Segona Guerra Mundial, quatre soldats nord-americans queden atrapats i perduts darrere de les línies enemigues quan el seu avió s’estavella. Desesperats per sortir d’aquí, decideixen planejar una ruta de fuita a través del riu, però en el camí es troben amb oficials enemics.