Brad Pitt har den altoverskyggende hovedrolle i et ensemble af snigmordere, der alle har et forbundet, men modstridende mål. Det hele foregår i en togtur uden stop gennem det moderne Japan.

I denne lidt skøre, men sympatiske spændingskomedie af Arthur Hiller er den unge forlagsredaktør George Caldwell (Gene Wilder) på vej i toget fra Los Angeles til Chicago, da han overværer, at en myrdet person bliver smidt ud af toget. Da ingen tilsyneladende tror på ham, sætter han sin egen undersøgelse i gang, men det eneste, han opnår herved, er at sætte morderen på sporet af sig. Undervejs lærer han den smukke Jill Clayburgh at kende.

Brian Simpson, en engelsk rektor med hang til perfektionisme og ure. Fra sit vindue overvåger han alle eleverne med sin kikkert. Gud nåde den stakkels elev, der kommer det mindste sekund for sent!. Beundret for sin ordenssans og timing udses han til at være ordførende på den nationale rektor konference. Men det umulige sker. Han kommer for sent til toget! Nu begynder kampen mod uret, og alle kneb gælder. Pludselig befinder han sig i en vanvittig tidsjagt, der både byder på biltyveri, røveri, vandalisering, kidnapning og tre senil demente gamle damer på flugt. Alt medens politiet er lige i hælene på ham og den ordentlige rektor forvandles til en hidsig, hysterisk galning.

Owen Lift har verdens mest dominerende mor. Han begynder på et skrivekursus, hvor professoren Larry Donner opfordrer ham til at se Hitchcocks klassiker 'Farligt møde' som inspiration. Owen bliver så inspireret, at han kopierer plottet og forslår Larry, at han skal myrde Owens mor. Til gengæld vil Owen skaffe Larry af med han irriterende ex-kone.