Történet egy fiatal, oregoni hosszútávfutóról szól, akit az olimpiai aranyérem utáni vágy űzött Münchenbe, és aki a legnagyobb, ám a legtragikusabb sorsú sportcsillaggá vált Amerikában. Ő Steve Prefontaine, aki egy nagyon különleges ember volt. Minden szabályt áthágott, minden kihívást elfogadott, minden rekordot megdöntött. Nem ismert sem istent, sem embert, ha az álmai valóra válásáról volt szó. Nem kímélt senkit. Magát sem, mást sem. Győzni akart, pedig mindenki esélytelennek tartotta. Sérülten, sebesülten is egyedül az arany lebegett a szeme előtt. Ezért futott. Ezért élt.

Chris és Tory profi atléták, akik az 1976-os olimpiai játékokon találkoztak először. A két lány között mély barátság, sőt, szerelem alakul ki, Chris ezért Tory edzőjének csapatához szegődik. A férfi kezdetben gyengének és tehetségtelennek tartja és ellenzi, hogy Toryval töltse minden idejét, küzdelmét és akaraterejét látva azonban hamarosan felfedezi benne a bajnokot. A nagy fizikai nyomás hatására érzelmeik összezavarodnak, ezért különválnak, Chris pedig edzője mellett más férfiakkal is találkozgatni kezd. Az 1980-as olimpiát megelőző pánamerikai játékokon ellenfelekként találkoznak újra; tudják, hogy ez a verseny sokkal többről szól a győzelemnél. Testükre és akaraterejükre életük legkeményebb próbája vár.