Tres joves (Odile, Arthur i Franz) es coneixen a classe d'anglès i immediatament es fan amics. Tots tres comparteixen el seu interès per la literatura criminal.

El detectiu Hercule Poirot segueix les petjades de l'actriu Arlena Mashall per encàrrec del milionari Horace Blatt, que havia estat amant de l'actriu. Poirot s'instal·la en un luxós hotel de l'Adriàtic que sol freqüentar l'actriu. Al cap d'uns dies, Arlena és assassinada i Poirot s'imposa el deure de descobrir l'assassí. La investigació resulta ben difícil, perquè, encara que hi ha molt sospitosos, tothom té una bona coartada.

Hank Deerfield, un veterà de guerra, investiga la desaparició del seu fill Mike, el qual, després de tornar de l'Iraq, inexplicablement s'ha absentat de la base sense permís. Amb l'ajuda de la detectiu Sanders, anirà revivint les experiències del noi a l'Iraq, però ensopega amb enormes dificultats per part de les autoritats militars.

Fa temps el forense Lincoln Rhyme era el millor expert a detectar pistes en els llocs on es cometien assassinats a Nova York. Es va convertir així en una llegenda. No obstant això, a causa d'un accident de treball, ara és un tetraplègic i no és pot moure del llit de casa seva. Amb la policia neòfita Amelia Donaghy col·laboren per detenir un assassí en sèrie que col·lecciona els ossos de les seves víctimes.