Hjemme i Detroit er den 12-årige Dre den populæreste dreng i sin skoleklasse. Men da moren flytter til Beijing og tager sønnike med, er han pludselig den underlige fremmede, som alle andre elsker at mobbe. Så er det jo heldigt, at den lokale altmuligmand Mr. Han også er lidt af en lommefilosof og en ekspert ud i kampsport.

Året er 1942, og brigadegeneral Frank Merrill står i spidsen for the 5307th Composite Unit - 3000 frivillige soldater - bedre kendt som Merrill's Marauders. De får til opgave at kaste sig ud i en farlig mission bag fjendens linjer. De må rejse ud på en 200 km lang tur fra Indien til Burma, hvor de må trænge dybt ind i den burmanske jungle og sprænge japanernes primære ammunitionsdepot i luften. Det bliver en beskidt, brutal og barsk mission.

Vietnamkrigen raser, og Buck McGriff og Albaby Perkins har fået den utaknemmelige tjans at skulle agere civilbetjente i Saigon. Da de bliver sendt ud for at efterforske et brutalt mord på en prostitueret, bliver de suget ind i den brutale underverden i et land under belejring. Men de går fra asken over i ilden, da det går op for dem, at den mest sandsynlige gerningsmand er en højtrangerende officer i den amerikanske hær. Deres liv er i fare, og de står over for deres livs udfordring i denne rå og nervepirrende film, som holder dig i et jerngreb fra start til slut.