L'Amy, la Jo, la Beth i la Meg són quatre germanes adolescents que s'embarquen en unes vacances amb la mare, però sense el pare, un evangelista itinerant. A mesura que travessen l'estat de Massachusetts, sumit en plena Guerra Civil, descobreixen l'amor i la importància dels llaços familiars.
Kathleen Kelly és la propietària d'una llibreria infantil, un veritable tresor cultural d'un dels barris més exclusius de Nova York, i passa llargues nits avorrides amb el seu xicot Frank , un escriptor frustrat que escriu columnes al diari. L'únic que apassiona Kathleen és intercanviar missatges de correu electrònic amb un home del qual només coneix el seu pseudònim.
En Manny acaba de perdre la dona. Viu només amb la seva filla, i aquesta ha perdut la parla des d'aquell dia tràgic. L'home no sap què fer per recuperar l'alegre nena que era quan vivia la seva mare. Per això, decideix contractar una mainadera afroamericana perquè l'ajudi.
La Mollie espera un fill de l'Albert, un home casat que l'abandona poc abans del part. James, xofer de taxi, porta la Mollie fins a la maternitat. James es fa amic de la Mollie i es converteix en una mainadera indispensable. Mentrestant, la Mollie s'esforça per trobar un pare per al seu fill, però totes les seves temptatives fracassen. Després de nombroses baralles, la Mollie considera que James podria ser la persona ideal per a ella i el nen.
David Kepesh, un carismàtic professor, està orgullós de seduir a alumnes desitjoses de provar experiències noves; tanmateix, mai deixa que cap dona se li apropi massa. Però quan la bella Consuela Castillo entra en la seva classe, el seu vernís de protecció es dissol. Aquesta bellesa de cabells negres el captiva alhora que el desconcerta. A pesar que Kepesh afirma que el seu cos és una obra d'art perfecta, Consuela és més que un objecte de desig. És una persona amb un gran sentit de la seva identitat i una intensitat emocional que fa que es trontollin les idees preconcebudes del professor. Consuela es converteix en una obsessió per Kepesh.
Katherine Phillips és una executiva de màrqueting de Nova York amb una carrera de gran èxit. Quan s'adona que la seva addicció a la feina afecta en Zack, el seu fill de set anys, decideix anar a passar les vacances de Nadal a casa de la seva mare, als pantans de Louisiana. Allà es retrobarà amb les seves arrels i s'haurà d'adaptar als ritmes pausats de la vida de poble, que xoquen amb el ritme frenètic de la gran ciutat. I també es retrobarà amb en Caleb, un amor de la infantesa. Un miracle de Nadal orquestrat pel Pare Noel en persona ajudarà en Zack a superar les seves pors i farà que la seva mare es replantegi tota la seva vida i prengui una decisió important.