Et kvindelig findes i en grøft i Gyunggi-provinsen i 1986. Hun er det første offer i en serie bestialske kvindemord. Det lokale politi arresterer en ung mand, som de lokker til at tilstå. Men detektiven Tae-yoon fra Seoul vil efterforske sagen ordentligt. Instruktøren af Parasite leger også her med genrer og sociale skel. Baseret på en sand historie.

Hvor går grænsen for retfærdighed? For socialt ansvar? The Accused kaster et stærkt og tankevækkende blik på menneskets natur og individets moralske samvittighed og på en retsproces, der behandler ofret som en forbryder. Jodie Foster ses her i den Oscar-vindende præstation som den intense og indædt selvstændige Sarah Tobias, som udsættes for gruppevoldtægt på en lokal bar. Det er imidlertid kun begyndelsen på hendes prøvelse. Sarah går nu i kamp mod retssystemet – ikke én, men to gange eftersom hun og hendes advokat går efter både overfaldsmændene og tilskuerne, som i begejstring heppede på og opfordrede til overfaldet.

Rachel Zachary, født af indianere, men hemmeligt adopteret af hvide, bliver målet for lovløs racisme og brutalitet, da hendes sande oprindelse bliver kendt. Indianerne vil have hende tilbage, og de lokale hvide ønsker hende død. Hendes eneste håb om overlevelse er en mand, som må kæmpe sit livs frygteligste kamp for at redde den kvinde, som han elsker.

Clive Owen spiller Will Graham, en tidligere bandeleder der har trukket sig tilbage til en noget mere stilfærdig tilværelse på landet. Her får han nu tiden til at gå med at skrive, men en dag bliver stilheden afbrudt. Will's bror er blevet dræbt af en kriminel bilforhandler, og for at hævne mordet på sin bror, vender Will nu tilbage til den verden, han egentlig havde svoret at lægge bag sig.