Després d'haver-se apropiat de 400.000 dòlars que no li pertanyen, Marion Crane agafa el cotxe i fuig carretera enllà amb els diners. En fer-se de nit, troba el Motel Bats, un tenebrós motel on decideix passar la nit. Marion n'és l'única inquilina, i mentre és a la dutxa, una ombra estranya irromp a l'habitació i la cus a punyalades.
La Nina, una ballarina d'una companyia de ballet novaiorquesa, viu completament entregada a la dansa. La pressió de la seva mare, la rivalitat amb una companya i les exigències del director van augmentant a mesura que s'acosta l'estrena del ballet que protagonitza, "El llac dels Cignes", en què ha d'interpretar els papers de Cigne Blanc i Cigne Negre. Finalment, pateix una crisi que li fa confondre la fantasia amb la realitat.
La Marnie és una dona emocionalment traumatitzada que roba a les empreses on treballa i menteix compulsivament. Canvia d'aspecte i d'identitat en cada nova ocupació per no ser descoberta. Quan es presenta a una entrevista de treball, l'empresari Mark Rutland la reconeix perquè un dels seus clients ha estat l'última víctima. Tot i saber com és la noia, la contracta i cada cop s'hi sent més atret. En Mark tractarà d'esbrinar les raons d'aquest comportament obsessiu i farà que s'enfronti al passat per guarir-la.
L'Annie, de 14 anys, té un gran amic d'internet, en Charlie. I està més pendent de la relació virtual amb aquest noi que de la seva família i els amics. Però queda molt decebuda quan coneix en Charlie a la vida real i resulta que és un home de més de 30 anys. Així i tot, en Charlie la convenç que l'edat no és important i se l'acaba emportant al llit. L'Annie es deixa fer, pensant que així es guanyarà l'afecte del seu amic. Quan s'acaba sabent el que ha passat, entra en escena la policia, que ho considera una violació. El pare de l'Annie no entén que la seva filla encara pensi que en Charlie és el seu nòvio i no vegi que l'han enganyada.
Després de superar un atac de cor, Peter Crane, un famós periodista guanyador del premi Pulitzer, decideix abandonar la atrafegada vida de Nova York i mudar-se amb la seva dona i el seu fill a un tranquil poble de Nova Anglaterra. Tot i això, la calma dura poc: un dia es presenta a casa demanant ajuda una dona que afirma que el seu fill ha estat injustament detingut per assassinat. Peter s'interessa pel cas i esbrina que la víctima era nuvi de l'acusat. Després de visitar el noi a la presó, arriba a la conclusió que és innocent i que, en canvi, els habitants del poble tenen molt a amagar; de fet, a mesura que Peter va lligant caps, els veïns, al principi molt amables, es mostren cada cop més hostils amb ell i amb la seva família.