Akcja filmu skupia się na wielkim potentacie przemysłu tytoniowego, który chcąc zwiększyć zyski swojej firmy zatrudnia Nicka Naylora, znakomicie znającego się na swoim fachu rzecznika prasowego. Naylor zrobi wszystko, aby zadowolić swojego pracodawcę, ale wciąż chce być nieskazitelny w oczach 12-letniego syna.
"Klatka dla ptaków" to nazwa klubu nocnego w Miami, którego właścicielem jest Armand Goldman. Atrakcją lokalu są występy Stariny - transwestyty Alberta, przyjaciela i wspólnika Armanda. Homoseksualna para mieszka razem od dawna i nic do tej pory nie zakłóciło ich związku. Sprawy komplikują się, gdy 20-letni syn Armanda, Val, oświadcza niespodziewanie, że żeni się z koleżanką z lat szkolnych. Barbara jest córką senatora Kevina Keeleya. Rodzice dziewczyny bardzo chcą poznać jej przyszłych teściów.
Paul Crewe, była gwiazda futbolu amerykańskiego, trafia do więzienia Allenville, jednego z najcięższych w kraju, za jazdę po pijanemu. Naczelnik postanawia wykorzystać jego talent i każe mu zorganizować drużynę, w skład której wejdą więźniowie. Powołany przez Crewe'a zespół zmierzy się z drużyną strażników, na czele których stanie naczelnik. Początkowo osadzeni nie wykazują entuzjazmu, ale wiadomość, że ich przeciwnikami będą znienawidzeni klawisze, działa mobilizująco i wkrótce chętnych do gry nie brakuje.
Rene Boirond (Philippe Noiret) nie jest podręcznikowym policjantem. Utrzymujący się z niewielkiej pensji funkcjonariusz, nie stroni od łapówek i lewych interesów. Pewnego dnia partnerem Boironda zostaje nowicjusz François Lesbuche (Thierry Lhermitte). Młody mężczyzna kieruje się uczciwością, prawością i niezłomnością. Doświadczony Rene wprowadza żółtodzioba w świat kryminalny, który rządzi się swoimi zasadami i nie ma za wiele wspólnego z tym, czego Françoisa nauczył się w szkole policyjnej. Próbując złamać ideały Lesbuche'a, stary wyga poznaje go z uroczą Natashą (Grâce de Capitani). Intryga przynosi spodziewany rezultat, a obaj mężczyźni znajdują nić porozumienia. Gdy rozpoczyna się wielka obława policyjna na grubą rybę detektywi postanawiają wcielić w życie własny plan.
Jack Harris ma kochającą i wierną żonę, dwójkę cudownych dzieci i udaną karierę. Pewnego dnia postanawia podjąć się zadania, które zaoferował mu kolega: mają ratować podupadający biznes. Nie jest jednak świadom, że ta decyzja całkowicie zmieni jego życie w sposób, którego by się nigdy nie spodziewał.
Komisarz Rizzo jest postrachem przestępców w Neapolu. Staje on jednak przed nowym wyzwaniem, kiedy miasto zalewa fala narkotyków.
Czarna komedia romantyczna. Opowieść o miłości szefa zakładu pogrzebowego i synowej jednej z jego martwych klientek. A skoro syn klientki ma się jeszcze dobrze, tak dobrze, by romansować ze swoją sekretarką (Naomi Watts) - skandal i zamieszanie w rozplotkowanym miasteczku zapewnione. Intrygi nabiorą zawrotnego tempa, kiedy do akcji wkroczy nieobliczalny szef konkurencyjnego zakładu pogrzebowego (Christopher Walken).
Big Boy Caprice (Al Pacino) staje się nowym bossem gangsterskiego światka. Przejmuje on wszystkie czarne interesy miasta. Na ratunek wkracza detektyw policji Dick Tracy (Warren Beatty), który chce za wszelką cenę wpakować Big Boya za kraty. Pojawia się także Noface - człowiek bez twarzy, który oferuje pomoc Big Boyowi w pozbyciu się Dicka.
Nowojorski Harlem, rok 1918. Kilkuletni Quick ratuje życie Sugar Rayowi. Ten odwdzięcza się, adoptując osieroconego chłopca. Dwadzieścia lat później Sugar prowadzi najpopularniejszy klub nocny w dzielnicy, zaś Quick jest jego prawą ręką. Interes prosperuje znakomicie, co zwraca uwagę mafii. Wkrótce w barze pojawia się gangster Bugsy, domagając się pieniędzy. Nie chodzi mu tylko o udziały w zyskach z działalności lokalu. Sugar i Quick organizują także walki bokserskie, z których dochody są o wiele większe.
Robin Williams wciela się w postać aktora, który w popularnym programie dla dzieci odtwarza postać "tęczowego Rudolfa", znanej w całym kraju maskotki. Pewnego dnia zostaje on jednak wyrzucony z pracy, a jego miejsce zajmuje inny aktor, tytułowy Smoochy. Zwolniony bohater postanawia go zabić i odzyskać utraconą pracę i popularność.