1936, εποχή του μεγάλου κραχ. Η ορφανή Άντι αφήνεται στη φροντίδα του Μόουζες Πρέι, ενός ανήθικου πλασιέ της Βίβλου, που μπορεί να είναι ο πατέρας της. Καθοδόν με το αμάξι του για τους πλησιέστερους συγγενείς που θα μπορούσαν να την αναλάβουν, ο Μόουζες αντιλαμβάνεται ότι η εννιάχρονη πανέξυπνη κοπέλα μπορεί να του είναι πολύ χρήσιμη. Την χρησιμοποιεί στις κομπίνες του και γίνονται τόσο πετυχημένο δίδυμο, που η μικρή φτάνει να σαμποτάρει τη σχέση του Μόουζες για να μείνουν μαζί.
Η νεαρή Ροζέτα ζει στο περιθώριο μαζί με την αλκοολική μητέρα της. Απελπισμένη και παρορμητική, ψάχνει αγωνιωδώς μια δουλειά κι όταν τη βρίσκει, προτίθεται να φτάσει στα άκρα για να τη διατηρήσει.
Μια ψυχίατρος καλείται να διαχειριστεί μια αιφνίδια νευρική κρίση που την φέρνει στα άκρα, όταν ο σύζυγος και η κόρη της λείπουν στο εξωτερικό.
Ο 45άχρονος Τζορτζ, χωρισμένος από τη γυναίκα του, χάνει τη δουλειά του (σχεδιαστής αρχιτεκτονικών μοντέλων) και μαθαίνει πως πάσχει από καρκίνο. Πριν από το τέλος του, προσπαθεί να ξαναπλησιάσει τον επαναστατημένο έφηβο γιο του και να χτίσει μαζί του το σπίτι των ονείρων του.
Η Τέρι απολαμβάνει την οικογενειακή της ευτυχία με τον άντρα και τις κόρες της στο τέλειο σπιτικό τους, μέχρι τη στιγμή που ο σύντροφός της θα την εγκαταλείψει, χωρίς να αφήσει κανένα σημάδι και να δώσει εξηγήσεις. Τα πάντα θα ανατραπούν και μόνη πλέον θα προσπαθήσει να βάλει σε τάξη τις σκέψεις της και να αντιληφθεί τι ήταν αυτό που έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην αναπάντεχη αυτή εξέλιξη. Στη δύσκολη αυτή περίοδο θα έρθει, σαν από μηχανής θεός, ο Ντένι, ένας αλκοολικός, πρώην παίκτης του μπέιζμπολ, ο οποίος θα γίνει μέλος της καθημερινότητάς της και θα τη βοηθήσει να ανακάμψει...
Ο Ντρου, έχοντας παταγωδώς αποτύχει στην δημιουργία του νέου σούπερ μοντέλου παπουτσιών της εταιρίας που εργάζεται σαν σχεδιαστής, βρίσκεται με το ένα πόδι πριν από την αυτοκτονία. Το τηλεφώνημα που θα δεχτεί, αν και θλιβερό, στην κυριολεξία θα του σώσει την ζωή. Ο πατέρας του κατά αναπάντεχο τρόπο είναι νεκρός και ο ίδιος πρέπει να ταξιδέψει στο μακρινό Ελίζαμπεθταουν του Νότου για να τον συντροφέψει στην τελευταία του κατοικία. Ψηλά στα 35.000 πόδια όμως κι ενώ τα βάσανα στροβιλίζουν το μυαλό του θα εμφανιστεί μπρος του το κλειδί της σωτηρίας.
Η ευφορία του Λουκ που επελέγη ως μέλος των Skulls (μιας μυστικής κοινωνίας εντός των τειχών ενός εξέχοντος πανεπιστημίου) γρήγορα εξαφανίζεται, όταν διαπιστώνει πως δεν είναι όλα ρόδινα στον παράδεισο. Ο λόγος είναι πως η κοινωνία αυτή είναι τόπος όπου γαλουχούνται οι μελλοντικά ισχυροί του κόσμου. Και όχι μόνο απέχει παρασάγγας από τις δικές του καταβολές, αλλά έχει και μεγάλα και σκοτεινά μυστικά.