A l'Iraq, una unitat d'elit d'artificiers nord-americans actua en una ciutat caòtica on qualsevol persona pot ser un enemic i qualsevol objecte, una bomba. El cap del grup, el sergent Thompson, mor en el transcurs d'una missió i és substituït per l'impredictible i temerari sergent William James. Quan falta poc perquè la brigada sigui rellevada, l'imprudent comportament de James farà que dos dels seus subordinats es plantegin seriosament el risc que corren.

Cinc estudiants liberals, satisfets de si mateixos i de les seves ideologies, es reuneixen cada diumenge en un sopar per discutir aspectes socials en què sempre hi estan d'acord. El seu hàbit és convidar aquests sopars a un pensador aliè a les seves idees per remoure la conversa i crear polèmica. Quan el destí els ofereix a un monstruós fanàtic conservador, les coses es desbordaran imprevisiblement...

Després d'acabar els estudis universitaris, Annie Braddock (Scarlett Johansson) es trasllada de Nova Jersey a Nova York per treballar en un banc. Però, com que el món financer no és el que ella esperava, acaba sent la mainadera del malcriat fill d'una família acomodada. Mentre s'adapta a un ambient les normes del qual resulten completament desconegudes i intenta ensenyar al nen que els diners no ho poden comprar tot, s'enamora d'un jove ric.