Melvin Udall woont in hartje Manhattan. Zijn dagelijks leven is een opeenhoping van gewoontes en dwangneuroses en als dit verstoord wordt raakt hij in paniek. Als hij op een dag door een andere serveerster wordt bediend en hij de zorg krijgt over het hondje van de buren waar hij een hekel aan heeft, stort zijn geordende leven ineen.

Twee broers besluiten uit geldnood een overval te plegen op een juwelierszaak, zonder wapens, zonder slachtoffers. Maar wanneer de klus vreselijk mis gaat, volgt een reeks gebeurtenissen waarbij de broers hun ouders én hun partners mee de ellende in slepen.

Selma, een Palestijnse vrouw, krijgt te maken met een nieuwe buurman: de Minister van Defensie van Israël, die intrekt in een huis naast haar citroengaard, op de grens van Israël en de Westoever. De veiligheidsdienst ordonneert onmiddellijk dat Selmas citroenbomen verwijderd moeten worden omdat ze een gevaar voor de veiligheid van de Minister vormen. Hierop trekt Selma met haar jonge Palestijnse advocaat naar de rechter, tot zelfs de hoogste Israëlische rechtbank. Ze krijgt hulp uit onverwachte hoek: van Mira, de vrouw van de Minister.

Op vrijdag de dertiende 1972 verongelukt een vliegtuig met aan boord een jong rugbyteam boven het Andes-gebergte op de grens van Argentinië en Chili. De 27 passagiers die de ramp overleven wachten acht dagen lang in de vrieskou op hulp van buitenaf. Al gauw is het eten op en moeten de overlevenden overgaan op kannibalisme om in leven te blijven.

Het broertje van de gestopte autodief Memphis raakt in de problemen na een mislukte opdracht voor een crimineel. Memphis moet met een groep oude vrienden binnen 1 nacht 50 auto's stelen om zo het leven van z'n broer te redden.

Een dag in een kapperszaak in het zuiden van Chicago. Eigenaar Calvin ziet de winkel als een verspilling van zijn tijd. Nadat hij de winkel verkocht heeft begint hij in te zien dat hij fout zat. De zaak zit vol met kleurrijke personen die hun levensverhaal met elkaar delen.

FBI-agent Frank Castle stopt met zijn gevaarlijke undercover-werk en begint een normaal leven met zijn vrouw, zijn zoon en een kantoorjob. Zijn leven wordt echter verstoord wanneer zijn familie wordt afgeslacht door gangsters die retributie zoeken voor hetgeen Frank in zijn laatste undercoverklus gedaan heeft.

Wanneer de vriend van haar moeder een ongezonde interesse in haar begint te vertonen wordt Jasira, een dertienjarig Amerikaans-Arabisch meisje, door haar moeder naar Texas gestuurd om bij haar Libanese vader te gaan wonen. Haar strenge vader is echter niet in staat zijn puberdochter de aandacht en liefde te geven die ze nodig heeft, noch kan hij omgaan met Jasira's tegenstrijdige gevoelens over haar snel veranderende lichaam. Amerika staat op het punt Koeweit binnen te vallen, en Jasira raakt op school steeds meer geïsoleerd als haar klasgenoten haar beginnen uit te schelden voor 'Theedoek!'. Haar eenzaamheid en haar groeiende frustratie over de tegenstrijdige regels van haar ouders drijven haar tot rebels gedrag. Daarnaast worstelt ze met haar ontluikende seksualiteit.

Guinevere belooft om met Koning Arthur te trouwen, omdat haar land dan onder de bescherming van Camelot zal vallen. Lancelot is een zeer begaafde en moedige zwaardvechter die haar tijdens haar Rit naar Camelot redt van de slechte Malagant. Ze zijn op slag verliefd, maar Guinevere is van plan om haar belofte aan aan Arthur na te komen.

Telly Paretta wordt gekweld door de herinnering aan de dood van haar 9-jarig zoontje Sam. Terwijl ze het verlies en de daaropvolgende vervreemding van haar man Jim probeert te verwerken, krijgt ze van haar psychiater Dr. Munce te horen dat ze aan waanideeën lijdt en dat haar zoontje nooit bestaan heeft. Geschokt probeert ze sporen van Sams bestaan te vinden, maar die lijken wel te zijn uitgewist...

Als klein meisje is Akira getuige van de verminking van een vrouw door een jeugdbende. Omdat ze bij de politie een belastende verklaring aflegt zweren de daders wraak. Haar vader realiseert zich na deze confrontatie het belang van zelfverdediging en stuurt haar naar een karateschool. Ze groeit op tot een zelfbewuste jonge vrouw die voor zichzelf kan opkomen. Als ze als studente opnieuw wordt geconfronteerd met geweld, ditmaal door corrupte politieagenten, zal ze tot het uiterste moeten gaan.

Carlos, een jonge man die in de buitenwijken van de grote stad woont, heeft ambities en wil zijn leven veranderen. Beïnvloed door vrienden met een twijfelachtig moreel karakter, gewend aan vaak schadelijke omgevingen. Beetje bij beetje begint hij zichzelf gedoemd te zien tot misdaad en op een dag laat hij zijn vriendin María in de steek voor Isabel, een aantrekkelijke en intelligente vrouw die met hem speelt en hem meeneemt waar hij maar wil. Wanneer Carlos, nadat hij een overval heeft gepleegd, de aard van Isabel en zijn vrienden beseft, en dat hij in die omgeving nooit gelukkig zal zijn, probeert hij terug te keren, maar het geweld van de feiten zal hem tot een bloeddorstige uitkomst leiden.