Una noia de família acomodada porta a casa el seu xicot, un metge negre amb qui té la intenció de casar-se, per presentar-lo als pares. Tot i ser persones d'idees liberals, els seus pares se senten molt confosos, especialment el pare, que tem que un matrimoni semblant no porti més que problemes a la seva filla.
El doctor Howard Bannister és un jove musicòleg, seriós, tímid i despistat. Viatja a San Francisco, acompanyat per la seva promesa Eunice, per optar a una beca de recerca que ofereix la fundació del milionari Frederick Larrabee. A l'hotel on fa estada coneix casualment la vitalista i esbojarrada Judy. Des del primer moment, la Judy embolicarà el pobre Howard en tota mena de situacions absurdes i desgavellades que faran perillar el compromís d'en Howard i l'obtenció de la beca. Ajudaran a completar el desori unes maletes de quadres idèntiques a la seva que pertanyen a altres hostes de l'hotel.
Un home (Bogart) que ha estat injustament empresonat per l'assassinat de la seva dona escapa de la presó amb la intenció de provar la seva innocència. Una atractiva desconeguda (Bacall) li ajuda, perquè el seu pare també va ser víctima d'un error judicial.
Frances Mayes (Diane Lane) és una escriptora americana de 35 anys que viu a San Francisco i la perfecta vida de la qual acaba de fer un gir de 180 graus. El seu divorci recent li ha causat una profunda depressió i un bloqueig creatiu. Patti (Sandra Oh), la seva millor amiga, comença a preocupar-se i decideix regalar-li una estada de deu dies a la Toscana (Itàlia). Un cop allà, Frances s'encapritxa d'una vila anomenada "Bramasole" (“que anhela el sol”) i decideix comprar-la. La casa necessita moltes reformes però Frances està disposada a emprendre-les. A mesura que es va adaptant al seu nou estil de vida, farà amistats entre els seus veïns.
Quan la flota atraca al port de San Francisco, Bake Baker només pensa a recuperar la seva antiga núvia i parella de ball, Sherry Martin. Mentrestant, el seu amic Bilge Smith mantindrà un idil·li amb Connie, la germana de Sherrie. Però les coses no discorreran plàcidament: Bake té el costum de fer perdre els seus treballs a Sherrie, i Bilge no sembla preparat per seure el cap.
Teddy Pierce ho té aparentment tot: una bona dona, fills, amics i un bon lloc de treball en una agència de publicitat. Un dia es creua amb una dona que vesteix un vestit provocatiu de seda vermell. Teddy descobreix que la noia és la model seleccionada per la seva agència per a una nova campanya publicitària. A partir d'aquest moment, el somni de Teddy serà tenir-hi una aventura.
En Lucas i en Jacques es coneixen a l'hospital. En Lucas, un vagabund jove que dorm en una caixa de cartró sota una autopista, hi ha arribat després d'un intent fracassat de suïcidi. En Jacques, un vell rondinaire que regenta un bar, està ingressat a causa d'un enèsim infart. Veient que li queda poca vida i no té ningú a qui deixar el negoci, l'ancià decideix ensenyar l'ofici al jove. Tot va bé fins que un dia entra al bar l'April, una hostessa borratxa en dificultats a la qual en Lucas vol ajudar.