ტაივანელი ამერიკელი მამამაკაცი ბედნიერად ცხოვრობს ნიუ-იორკში თავის მეგობარ ბიჭთან ერთად. ის გეგმავს ცოლად მოიყვანოს ჩინელი გოგონა, რომელსაც მოქალაქეობის მიღება სურს, რათა ამით დააწყნაროს მშობლები ტაივანში. ქაოსი იწყება, როცა მისი მშობლები მოულოდნელად ნიუ-იორკში ჩამოდიან.
ალმადოვარის რიგით მეოთხე ფილმი, რომელიც თავად რეჟისორმა მიუძღვნა იტალიურ ნეორეალიზმს.
ჟან-პოლი და მარიანა შვებულებას სანაპიროზე, მეგობრების ვილაში, იდეალურ ატმოსფეროში ატარებენ. თუმცა საზაფხულო იდილიას მარიანას ყოფილი საყვარელი არღვევს, რომელიც მათ ესტუმრება. საბოლოოდ კი აუზის ფსკერზე სტუმრის გვამს აღმოაჩენენ.
50-იანი წლებში ახალგაზრდა წყვილს, რომელიც კონექტიკუტის გარეუბანში ცხოვრობს, პირადი პრობლემები აწუხებს და ამავე დროს ისინი ორ შვილს ზრდიან.
მრავალი წლის განმავლობაში ცოლ-ქმარი მარი და ჟანი შვებულებას ატარებენ საფრანგეთში, ზღვისპირა ლანდაში. ერთ დღეს ჟანი უეცრად ქრება. რა არის ეს: უცხო და სულელური სიკვდილი თუ დაგეგმილი გიჟური საქციელი? ან იქნებ ეს საშინელი ბედისწერაა?
ამერიკული ოჯახის რისკით სავსე მოგზაურობაზე ჩქარ მდინარეში კანადის საზღვართან. ცოლ-ქმარი მიემგზავრებიან შვებულებაში და ცდილობენ საბოლოოდ შეურიგდნენ ერთმანეთს და ქორწინება შეინარჩუნონ. შვებულება კარგავს თავის ხიბლს, როდესაც მათ გზაზე გადაეღობებიან უცნობები უეიდი და ტერი, რომლებიც ბანდიტები აღმოჩნდებიან, მათ ბანკი გაძარცვეს.
ალის ტეიტი 16 წელია გათხოვილია და ჰყავს 2 შვილი, ერთხელ ის შეხვდება საქსაფონისტ ჯოს, რომელიც შეუყვარდება.