És una nit tranquil·la a Middleton, un barri de classe mitjana. Però a mesura que la nit s'aproxima a la fatídica hora de les 11:14 pm, una sèrie de successos començaran a passar, amb conseqüències letals. A l'autopista, Jack, un conductor borratxo atropella un jove amb el cotxe... Un tiroteig en una botiga de conveniència deixa ferida la dependenta, Buzzy. Però més tard serà arrestada per estar involucrada al crim... Al cementiri local, Frank, un pare molt protector, intenta fer-se passar per culpable d'un crim que no va cometre... Als voltants, tres adolescents avorrits condueixen una camioneta de forma imprudent, fent ximpleries i llançant objectes contra altres vehicles. Però abans que s'acabi la nit, hauran après que el gamberrisme cec també pot tenir conseqüències doloroses, i fins i tot...
Inspirada en fets reals, transcorre durant tres fatídics dies en els que les vides d'un grup d'adolescents arriben a un punt mort. L'impetuós Johnny Truelove viu el somni americà dels aspirants a criminal, com a traficant a Los Angeles. Per a Johnny i el seu grup d'amics la vida és un cúmul de festes i una cerca de noves emocions. Però quan el violent Jake Mazursky no es presenta amb els diners que li deu a Truelove, la situació s'agreuja fins al punt d'esclatar una batalla pel poder, que es resol amb l'impulsiu segrest d'en Zack, el germà petit d'en Jake.
Chili Palmer va a Los Angeles per cobrar un deute a un mediocre director. Un cop allà, entra de ple al món del cinema: es fa productor, té una aventura sentimental amb una estrella de cinema i fins i tot reserva taula als restaurants de moda. Tot seria perfecte si no fos per l'assetjament a què ho sotmeten uns estafadors i un gàngster.
Quan Quoyle, un home solitari i desgraciat, perd la seva dona, de la qual estava separat, en un accident de cotxe, decideix abandonar Nova York i traslladar-se amb la tia i la filla a un petit port pesquer de Terranova, la terra natal de els seus avantpassats. Allà aconsegueix feina com a reporter al diari local i, a mesura que passa el temps, se sent cada vegada més identificat amb el paisatge i més a gust amb ell mateix. A més, a poc a poc, sorgirà un idil·li entre ell i Wavey, una dona que també ha de combatre els fantasmes del passat.
Un jove amb una vida aparentment perfecta, i amb una núvia encantadora, coneix una noia irresistible. Es veurà obligat a prendre decisions importants.
Anys 40. Després de diverses dècades de felicitat marital, Harry (Chris Cooper) arriba a la conclusió que ha d'assassinar la seva dona Pat (Patricia Clarkson). La vol massa per fer-la patir el dia que decideixi abandonar-la per la jove i adorable Kay (Rachel McAdams). El que Harry ignora és que el seu millor amic (Pierce Brosnan) està decidit a robar-li la seva amant. Mentre Harry ultima el pla per desfer-se de Pat, les persones que l'envolten també estan traçant plans que els permetin donar curs a les seves passions ocultes, encara que acabaran ensopegant amb els seus propis escrúpols.
La Inge i en Werner tenen més de seixanta anys i fa més de trenta que són casats. Duen vides tranquil·les i ordenades, com correspon a la seva edat: a ell li agraden els trens, ella fa feines de cosidora i canta en una coral, de tant en tant visiten els nets... De cop i volta, la Inge se sent atreta per Karl, un client de 76 anys, més gran que ella. Entre tots dos brolla una relació que l'omple de passió i fa que torni a sentir-se com una joveneta.