Jazzmusiker Fred Madison findet vor seiner Haustür ein Video. Darauf ist eine Aufnahme des eigenen Hauses zu sehen. Als er am nächsten Tag eine weitere Aufnahme findet, die ihn und seine Frau Renée schlafend zeigt, schaltet Fred die Polizei ein. Auf einer Party trifft Fred auf einen mysteriösen Mann, der ihm sagt, er sei gerade in dem Moment, in dem er mit ihm spricht, in seinem Haus. Fred Madison soll seine Frau brutal ermordet haben und landet dafür in der Todeszelle. Eines Morgens sitzt dort jedoch nicht mehr Fred, sondern der unbescholtene Mechaniker Pete ...

Die übergewichtige Hausfrau Francine Fishpaw lebt in einem idyllischen Vorort von Baltimore und träumt von einer amerikanischen Bilderbuchfamilie. Die Realität sieht jedoch anders aus: Ihr Mann Elmer betreibt ein schmieriges Pornokino und betrügt Francine mit seiner Sekretärin. Auch ihr Klebstoff schnüffelnder Sohn Dexter, der polizeilich als "Baltimore-Fußstampfer" gesucht wird und ihre naive Tochter Lu-Lu, die sich mit dem stadtbekannten Kleinkriminellen Bobo abgibt passen nicht in Francines Traumwelt. Als Francine und ihre beste Freundin Cuddles Elmer und seine Sekretärin in flagranti in einer billigen Absteige ertappen und die Nachbarn die Wahrheit über die Fishpaws heraus bekommen und versuchen die Familie aus dem Viertel zu ekeln, bricht ihre heile Welt endgültig zusammen...

Mona Stangley hat die „Chicken Ranch“, das ein herausragenden Ruf im Staat Texas genießt, von der früheren Chefin übernommen. Mit dem Sheriff Ed Earl Dodd verbindet sie eine langjährige Affäre. Als der Fernsehreporter Melvin P. Thorpe einen Kreuzzug gegen das Etablissement führt, setzt der Sheriff seinen Ruf aufs Spiel, um die Ranch zu retten.