Melvin Udall woont in hartje Manhattan. Zijn dagelijks leven is een opeenhoping van gewoontes en dwangneuroses en als dit verstoord wordt raakt hij in paniek. Als hij op een dag door een andere serveerster wordt bediend en hij de zorg krijgt over het hondje van de buren waar hij een hekel aan heeft, stort zijn geordende leven ineen.
Een jongeman die in het verleden zijn moeder heeft omgebracht, wordt ontslagen uit de gevangenis. Opnieuw voelt hij die onstilbare drang om te doden. Hij gaat op zoek naar een afgelegen huis, maar niet veel later keren de bewoners terug.
Glenn Griffin, zijn broer Hal en hun zeer gewelddadige celmaat Sam Kobish zijn uit de gevangenis ontsnapt. Het trio zoekt om onder te duiken voor de politie een huis uit in een rijke woonwijk van Indianapolis.
Majoor Charles Rane komt terug uit Vietnam en krijgt een aantal geschenken omdat hij een oorlogsheld is. Een aantal boeven beroven hem hiervan. Daarmee komen ook zijn vrouw en zoon om het leven en raakt hij gewond aan zijn hand. Met zijn oorlogsvriend Johnny zinnen ze op wraak.
Ex-oplichter Arkin is wanhopig op zoek naar geld om zijn vrouw af te betalen, zodat ze de stad niet verlaat met hun dochter. Als hij inbreekt in het huis op het platteland van zijn rijke baas, komt hij erachter dat de familie wordt vastgehouden door een gemaskerde moordenaar, die het huis vol boobytraps heeft gezet.
De rust van een klein stadje, Suddenly, wordt slechts opgeschrikt door de tervergeefse liefde van sheriff Tod Shaw voor Ellen Benson. Ellen Benson is een pacifiste die het dragen en gebruik van wapens verafschuwt.
Dertig jaar terug was Arlis getuige van een moord die zijn vader op een familie pleegde. Als volwassene stuit hij op Kay, de gespaarde jongste telg uit de destijds omgebrachte familie. Arlis en Kay zijn nietsvermoedend wat hun gezamenlijke 'band' betreft. De terugkeer van Arlis' vader zal echter wat stof doen opwaaien.
Een jong gezin doet haar intrede in 'Heelshire Mansion', niet wetende van de verontrustende voorgeschiedenis die deze plek met zich meebrengt. Het duurt niet lang voordat hun zoontje een onaangename, nieuwe vriend in huis heeft. Het blijkt de levensechte pop te zijn die de naam Brahms draagt.
Evan Webber, een gelukkig getrouwde architect, lijkt alles te hebben waar een mens van droomt: een liefdevolle en succesvolle vrouw, twee prachtige kinderen en een duur huis. Tijdens een weekend alleen thuis wordt zijn vreedzame bestaan onderbroken door de komst van twee op het oog onschuldige en verloren meisjes.
Nooit kwam Sara Silverstein in aanraking met geweld, en nu ze net uit L.A. is teruggekeerd wil ze dat graag zo houden. Het is dan ook nogal tegen haar zin dat haar avontuurlijke zoon zich aanmeldt voor de US Marines.
Lori Peterson is vroeger in Chicago bruut verkracht. Samen met haar man Tom, verhuist ze naar hun nieuwe droomhuis naast wat lijkt een perfect stel buren. Maar al snel, door haar verleden achtervolgd, begint Lori te vermoeden, dat de buren niet zo perfect zijn al ze doen voorkomen. Als haar buurvrouw, Helen, op mysterieuze wijze verdwijnt is ze ervan overtuigd dat haar buurman Carl haar heeft vermoord.