Advocaat Sir Wilfrid Robarts is net weer aan zijn werk gegaan nadat hij aan een hartaanval heeft geleden. De dokters raden hem aan om te stoppen met werken. Wanneer hij echter hoort van de zaak Leonard Vole, die beschuldigd is van moord, kan hij die niet weerstaan.

De onstuitbare Vera overwint de vooroordelen van haar familie en woonplaats om een beurs te overmeesteren voor de Universiteit van Oxford. Ze wordt verliefd op Roland Leighton, de briljante vriend van haar broer, wanneer ze beiden naar de universiteit gaan om hun literaire dromen na te streven. Maar de Eerste Wereldoorlog dreigt uit te breken en de jongens vertrekken naar het front.

Een tandarts heeft zijn vriendin verteld dat hij getrouwd is om zich niet te hoeven binden. Als zij dat niet meer genoeg vindt zegt hij dat hij wil scheiden. Dan wil ze zijn huidige vrouw ontmoeten. Hij laat zijn secretaresse die zelf geen relaties heeft voor zijn vrouw spelen. Zonder dat hij het weet is de secretaresse verliefd op hem, maar ze verbergt haar gevoelens als een kaktus zijn bloem.

In drie verschillende verhalen passeren drie decennia vol emoties en menselijk onvermogen de revue. Drie zelfverzekerde vrouwen staan voor de moeilijkste beslissingen uit hun leven. Het tijdperk is anders, de omstandigheden en motieven ook, maar uiteindelijk telt slechts een finale keuze.

Kort voordat de oorlog in Korea wordt beëindigd krijgt luitenant Clemons de opdracht de strategisch onbelangrijke heuvel Pork Chop te veroveren. Dit lukt hem maar hij lijdt grote verliezen.

In het vervolg op 'The Battle At Lake Changjin' ondernemen de broers Wu Qianli en Wu Wanli een nieuwe taak voor het Volks vrijwilligers leger: het verdedigen van een brug die deel uitmaakt van de ontsnappingsroute van de Amerikaanse troepen tegen de oprukkende Chinezen.

Koreaanse oorlog, winter 1950. In het bevroren en besneeuwde gebied van het Changjin-meer staat een bloedige strijd op het punt te beginnen tussen de elitetroepen van de Verenigde Staten en China.